“府君，郑主簿被放回来了。”衙署，贼曹急匆匆的进来，对着鲁元道。

“人呢？”鲁元沉声道：“让他来见我！”

郑主簿被带走之后，鲁元越想越觉得不对，郑主簿作为他手下重要谋臣，自己许多事情都是由郑主簿经手的，他知道的秘密太多，而刘毅带走郑主簿之后，却根本不让旁人探视，折让鲁元有些心慌。

“正在家里休息，听说那渔亭侯真的接连三日没有让郑主簿阖眼！郑主簿回来之后，便倒头大睡，怎么唤都唤不醒！”贼曹苦笑道。

“他一人回来？”鲁元皱眉道，三天不睡，也没觉得有什么大不了，只是困一些而已，毕竟他也没试过三天不睡是什么感受。

“是渔亭侯派人送回来的。”贼曹摇头道。

“不对！”鲁元闻言却是察觉到一丝不妥，哪里不妥他说不上来，但总觉得事情有些不对，当下起身道：“走，我亲自去叫他。”

功曹点点头，正要陪同鲁元出门，却见堂外有县卫匆匆进来，躬身道：“府君，南中丞麾下张苞来了。”

“他来做什么？”鲁元皱眉道，不太想见，正向让人打发走，却见张苞已经径直进来了。

心中腾起一股怒意，生生的压下去，脸上挂起微笑：“张将军来此有何指教？”

“亭侯有请，望府君与我走一趟。”张苞对着鲁元一礼道。

“好，张将军先请，在下处理一些政务，随后便至。”鲁元微笑道。

“有何事比亭侯召见还急？”张苞浓眉一挑，不悦道：“有什么事，等见过亭侯再说。”

鲁元面色微微沉了沉，却很快恢复，深吸了一口气，点头道：“也好，请张将军稍待片刻，待我换身衣服。”

这一次张苞倒没有阻止，只是点点头道：“请府君快些。”

鲁元让张苞在正堂稍等，自己带着贼曹去了后堂，一边让侍女为他替换衣服，一边沉声道：“你带人去一趟郑主簿那里，看看究竟发生了何事？”

“喏！”贼曹躬身答应一声，径直离开。

鲁元换好了衣服，与张苞一同，去了刘毅那边。

“下官参见亭侯。”见到刘毅，鲁元脸上那些许不快已经尽数敛去，微笑着对着刘毅见礼：“不知亭侯相招，可是有何要事？”

“是有一些事情想询问府君，还望府君莫要见怪。”刘毅点点头，示意鲁元坐下。

“亭侯言重了，此乃下官本职，何谈见怪。”鲁元连忙道。

刘毅拿起一本竹简皱眉道：“本官整理出朱提过往三年的官仓记录，发现官仓多数时候都是处于亏空状态，但此番本官走访了十多个蛮族城寨，也做过一些了解，每年蛮族上缴的货物与州府下放的钱粮并不等价，这作何解？”

“亭侯有所不知！”鲁元显然早有了准备，闻言也不慌乱，只是苦笑道：“每年下发的粮食，是与建宁、牂牁、越嶲以及更远的永昌郡平分，朱提这边虽然名义上下放了很多，但实际上，大半都是送往其他四郡，那边的蛮族多数桀骜不驯，不服管束，也需要更多的物资。”

“也就是说，做了假账？”刘毅掂量着手中的竹简皱眉道：“这种事，当报知州府才对，怎能私下做决定？”

“非是不愿，只是前几年益州动荡，我等也不知该听命于王上，亭侯万望恕罪，自今年起，下官已经开始命人重新整理卷宗，将此事汇报于王上。”鲁元连忙道。

“嗯。”刘毅点点头，不管是不是真的，他此番招来鲁元，并非为了这件事情，也没有刻意去追责，之所以拿这件事来说，也只是为了接下来真正要做的事情更容易办成而已，看着鲁元，刘毅笑道：“另外，我昨日查看卷宗时，发现这朱提三县之中，牢狱已是人满为患，这又是为何？”

鲁元躬身道：“亭侯不知，这些刁民常拒不缴纳税赋，甚至聚众抗税，下官也是不得已而为之，若不加以惩戒，官府威信何在？”

刘毅闻言点点头：“也确实是，不过将他们下狱，还要浪费钱粮来养活他们，这样不太好，府库钱粮本就亏空，这每年因为囚牢之事，便要向州府拨放一大笔开支，长此以往如何使得？”

“谁说不是。”鲁元也是一副忧心忡忡的样子道：“只是下官也曾放过一批人，但到了秋收之际，肯定又被抓来。”

“本官倒是有个法子，可解决此事。”刘毅笑道。

“亭侯有何妙计？”鲁元连忙问道。

“谈不上妙计。”刘毅摇头笑道：“本官此番来南中之地，为的便是采取铜矿以充国库，但南中人口凋零，不好强征，正好让这些因无钱纳税之人前来，为我所用，以劳作来偿还他们所欠税赋。”

“这……”鲁元皱眉道：“并无先例。”

“府君久在南中，不知此法实际上早有人用过。”刘毅摇头道：“按照这名册之上的人，三日之内将人手调出来，本官要用。”

“喏！”鲁元犹豫了一下，但此时话已经到了这里，他也不好拒绝，只得躬身应诺。

“若无其他事情，下官先行告辞！”鲁元见刘毅没了其他吩咐，躬身道。

“嗯，府君慢走。”刘毅点点头，示意鲁元可以离开。

马良看着手中的名册，待鲁元离开之后，方才微笑着看向刘毅道：“亭侯这一计算是无中生有么？”

之前已经派人查过，牢狱里哪有什么囚犯，事实上这些囚犯早已被这朱提郡的大户给雇佣走，真以为鲁元会花钱养这么多闲人？但在账面上，这些人却还都在牢里，每年会跟州府里要一笔开支。

“算是吧。”刘毅将手中竹简往桌案上一扔，脸上的笑容却是不在，冷声道：“若非亲眼所见，真难相信这些人竟然如此猖狂，呵~中原世家、豪族，恐怕也没一人敢如此做。”

这些南中大户，若论本事、影响力以及能力，跟那些真正的世家大族没法比，但这敛财的手段和胆量，却是比那些世家大族猖狂多了。

“我去过最乱的地方，牢狱都没有人满为患。”敲了敲桌子，刘毅冷哼一声道：“这些人真敢报，州府中那些人也真敢批！”

“亭侯准备向州府之人动手？”马良皱眉道。

“敲山震虎，让他们收敛一下，吃相太难看了。”刘毅点点头：“当然，不能全由我来做，压力太大，这件事交给王上和孔明来做，我只负责上报，如何处理，那是他们的事情。”

说到最后，刘毅也不禁有些叹息，他原本不想卷进这些政治漩涡里面，只是身在局中，如何能够真的置身事外？但被卷进来，得罪人是肯定的，他现在有些理解法正为何睚眦必报了，敌人……就得往死里整。

马良点点头道：“朱提郡有三大隐患，蛮族百姓被压榨日久，牢狱人满为患，民怨沸腾，如今只待收网，便尽数解决了，下一步，亭侯意欲如何做？”

“建宁！”刘毅点了点地图道：“这里才是关键，朱提毕竟是小郡，人口不多，大户也没有多少，但这建宁却不同，南中最大的郡，此地能定，则南中可平。”

“建宁太守正昂颇有官声！”马良思索道：“根据建宁方向传来的情报，正太守令不出衙署，建宁所有事物，反而是以那雍闿为首。”

“雍闿？”刘毅看向马良道：“就是那雍齿之后？”

“不错。”马良点点头道：“以如今传来的消息来看，此人在南中颇有名声，不但在汉民之中地位颇高，在蛮族之中，也有足够的威信，南中各郡太守实则皆以此人为首，此人不比鲁元，若无充足理由，想要动他不易。”

“这么厉害？”刘毅有些惊讶，他记得雍闿也只是什邡侯之后，但实际上并无官爵在身。

“此人有些手段，借助蛮族壮大，而后又反过来以汉军打压蛮族，自己在中间做好人。”马良苦笑点头道：“如今此人在南中大势已成。”

“大势？”刘毅摇了摇头：“昔年什邡侯也算一位悍将，不想后人却只愿龟缩在这蛮荒之地称王称霸。”

马良点头笑道：“却是如此，只是在南中之地，要动此人可不易，亭侯准备以何名义？”

“既然正太守可以拉拢到这边，那问题就简单了，季常莫要忘了我等此番来南中所为何事？”刘毅微笑道。

“铜矿？”马良思索道。

“还没进入南中，就有人准备害我们。”刘毅摸索着下巴思索道：“你说，若非我们触及到对方的利益，对方怎会有如此大的胆量？”

马良闻言肃容点头：“那雍闿手中必然掌握铜矿，是以才不愿我等前来采铜。”

“正是。”刘毅点点头道：“我很好奇，若我等在这边稳住脚跟，放出消息说要去建宁采铜，那雍闿会作何反应？”

马良看向刘毅，脸上露出笑容：“怕是会很麻烦。”

“这才有意思。”

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