已经有些后继无力的北风呼啸着刮过雄伟的皇城，在皇城的楼台殿阁之间挤过身躯，将一东天的残雪吹的纷纷扬扬，也将冬天仅余的一点寒意送到人世之间。

乾元殿前，几个小太监缩手缩脚的站在檐下，身上虽然穿着厚厚的棉衣，但依旧被冻的面青唇白，偶或有一人被传叫进殿中，便惹来所有人羡慕的目光。

今年冬天天气并不比往年稍冷，若是搁在先帝在的时候，天气太冷的时候，是允许太监们偷些懒，进得外殿躲避一时的，有时还能让厨房的偷着送来些热气腾腾的汤水，和厨房关系好一些的时候还能弄些美酒来暖暖身子，太监嘛，本来就少了些阳气，许多人都好这杯中之物，那时三五成群，躲在个没人能看得见的地方，一边喝着美酒，一边吃着煮的稀烂的小牛肉，别提有多快活了，便是总管太监们看见，大多数也都睁一只眼闭一只眼的，都是从这个位份上苦熬过来的，谁都不会狠下心来就这些小事发作不是？

但如今却是不同了，当今皇上可没有先帝那么宽和，他们这些小太监平日都在宫中充为杂役，对于朝局大事以及宫中的变化并不敏感，但两年一过，宫中各紧要处的总管太监大多换了新人，规矩也渐渐越来越是严厉，他们这才明白一朝天子一朝臣的意思所在，一朝皇帝，便有一朝皇帝的气象，这个只要是脑袋稍微活络些地人便能感觉的到的。

所以这大冷天站班的时候也再无人有什么怨言。毕竟大秦在东边打败了金国，这等振奋人心的消息便是这些太监也是满心鼓舞，他们没有，也不可能有什么一统宇内，匡扶六和的大志向，也不懂这次打败了强敌对于大秦来说真正意味着什么，只是觉着大秦兵强马壮。在这宫里当差便也安稳。

大秦承平百多年，战事虽是不断。但多数以防守为主，不光是那些朝中的大臣们，便是他们这些太监也都觉着据敌于国门之外便行了地，新帝登基，就擅起兵戈，很有些穷兵黩武的架势，早些时候。不光朝堂之上一些大臣出来劝谏不止，便是在这宫中，许多太监私下里议论，也是惶恐居多。

但大秦一战而胜，掠获无算，不说宫外人心振奋，宫里地太监们也感扬眉吐气，心底里那丝不满和惶恐也消失了个干净。便是规矩严些，也算不得什么，毕竟银钱俸禄一文不少，规矩也是以前的规矩，不过是办事要比以往认真仔细些，麻烦也就找不到你的头上。

更有人在想。这位陛下正是壮年，又英明神武，说不定也要像先帝般当上三十年皇帝的，此时新自登基，宫中人事变换，许多年老体弱的太监都纷纷辞下养老，说不准在这个时候还能更进一步呢。

不过相比较朝堂之上的风云变幻，宫中的人心还是要安稳许多地，毕竟国朝以来，鉴于前朝太监后宫弄权。太监的权力在大秦开国之初便被限制的死死的。除了一个由皇帝心腹掌管的三司衙门，可从没出现过什么大将军高力士。李辅国之类的角色，如今三司衙门也在宫里剥离了出去，太监们的盼头也就小了许多，相互倾轧争斗也大多都是各位贵人之间的小心思在作祟，大事是一点也没有地了。

这些都是闲话，不必细数。

此时乾元殿中的谈话已经到了尾声，殿中十数人，，有一半都是顶盔贯甲的将军，剩下的也都是朝廷重臣。

景帝李玄谨居中而坐，没有美酒佳肴，也没有歌舞助兴，一殿君臣都是神情肃穆，，殿上气氛显得分外压抑。

李玄谨威严的目光在众人脸上一一扫过，心中微微有些忧虑，这是最后一次商议攻川大计，之后这里一多半人都要赶回南边儿，明春天气转暖，就是征蜀之时。

一次东征便耗费了百多万两银子，数不清的米粮，征发民夫，也让河中之地地粮米减产数成之多，所耗极为惊人，这让没经过一次如此大的战争的大秦朝堂上下都是触目惊心。

所幸大军得胜，占据河东约有半年，金国的地方，大秦自然不会有什么客气，所过之地立即便将各处府库搬了个精光，一些女真人官吏则毫不犹豫的处置了，抄取家产，这些女真人贵族在河东搜刮日久，家里钱财无数，有的女真人家中的银钱甚至比府库还要多上许多。

抄掠之下，总计竟得约四百万两银子，除了犒赏将士，抚恤阵亡官兵，安抚河东流民所费，竟然还能剩下一百多万两的银子，这样一笔买卖让朝中反对东征的大臣们都是目瞪口呆，难以置信，这还只是河东一地，若是打下来的地方再多些，抄掠再凶狠些，当还不止此数地。

不过让人心疼地还是东征精锐损伤惨重，十万大军，回转来的不过七万之数，实在让人难以衡量其间得失。

这次攻打后蜀，准备更是充分，只是经历了东征一场大战，这位锐气逼人地皇帝陛下却也谨慎了许多，战事毕竟不如他之前想象般轻易，战事一起，牵涉到的绝不止军旅，而是方方面面，一个不慎，局面就难以收拾。

所以他才在数月之前，借着陈年旧案，再将朝中梳理了一遍，东征或许还可失败，但攻取巴蜀却不容有半点失误，这一整个冬天，兵部之人忙的都是脚不沾地一般，已经没必要遮掩什么，谁都明白大战在即，谁都明白皇上那里不容有失。

虽说诸事都已布置妥当，但李玄谨心里还是忧虑万分。旁的到还罢了，东征一役，让大秦朝廷上下都明白，兵戈之事耗费虽多，所得亦是不少，巴蜀号称天府之国，物产之丰饶实不是金国可比。在金国一地竟能得四百余万两白银，何况巴蜀了。战事若是顺利，足抵军资有余。

但巴蜀自古便是易守难攻，战事又不易拖延太久，这次更是将西南诸府郡军力抽了个精光，再加上陆续抽调地西北边寨士卒以及一些东征归来的精锐秦军，十五万大军，几乎已是大秦能抽调的军兵的极限。说是倾国之力也不为过的。

这真是一场豪赌啊。

景帝李玄谨心里暗叹了一声，此战若败，大秦又得修养生息多少年才能恢复元气？他是不是真的太急了些？

这些担忧在他脑海中翻来覆去，但脸上却不露分毫，转念之间心思便定了下来，准备了这些年，已是如箭在弦，担忧也是无用。

“诸位爱卿。你等都是大秦栋梁之才，朕以重任相托，大秦之兴衰全系此时，望你等以国事为重功成之日，你等不负于大秦，不负于朕。朝廷自不吝官爵之赏，到庆功之时，朕亲自为诸位爱卿把酒，望诸位爱卿珍之重之。”

……

“姐，怎么回事，现在说说吧。”安抚好了石头娘，老人家这一段时间焦虑担心，闹些毛病出来也是正常，此时见儿子平安回来，满怀惊喜之下。好像有说不完的话要说。赵石也不言语，只听石头娘一个人在唠叨。也是他好耐性，足足卧房呆了有大半个时辰，老人家才昏昏沉沉地睡了过去，让惜红带着几个丫鬟在那里伺候，却是将他的姐姐以及一直伺候在外间地张世杰带到了偏房说话。

两姐弟已经两年多未见，赵石的变化自不必提，已经挽着头发，作妇人打扮的**眼圈一红，怯怯的瞅了满脸威严的弟弟一眼，讷讷的不敢出声，这个弟弟当了老大的官儿，实在已经不是当年村中那个野小子了。

赵石确实有些恼火儿，侵占田地？他也没去深想，只以为是那个赵狗子家地小子仗着他的权势胡作非为，语气便也含着些愠怒。

张世杰在旁边笑了笑，看表妹马上好像就要哭出声儿来，这才轻描淡写的缓解道：“也不是什么大事，表妹夫在村子外面占了几亩山田，都是贫瘠的没人要的，表妹夫也是闲着没事，侍弄一下，以为能产些粮米。”

他这里大致说了一下，赵石的姐姐也在旁边哽哽咽咽的补充着，赵石才明白事情的缘由，要说也真是没什么大不了地，几亩没人要的山田，多数占了也就占了，但那个新上任的县官到出了个鹰扬将军的赵家庄瞧了瞧，硬是抓住这个不放，赵石如今在巩义县可谓是根深蒂固，团练都是他的部下把持着，县里还有张世文帮衬，还有皇后亲族赠送的几处庄宅，如今俨然已是巩义县了不得地一个大族了。

但那县令好像专要与他为难，依大秦律，擅自占地者，刑二十，或交赎取人，或流放，这个时代以农为本，这样严厉的惩罚到也没什么稀奇的。

但那里是赵家庄，团练们也不是吃素的，那县令要将人带走，自然有人不让，口角之下，那县令带去的几个差役还都受了些伤，那县令大怒，厉声呵斥，还口口声声要将谋反的罪名加在旁人头上，最后终是镇住了团练和乡民，将人给带走了，之后关在县衙大牢里，什么人求情也是不放，那情形好像是非要论出个子午牟酉来才成，还将前去求情的张世文骂了个没脸。

等到事情说完，赵石的姐姐眼巴巴瞅着弟弟，赵石则是皱起了眉头，最后才来了一句，“那个王八蛋莫不是疯了？还是受人指使。”

“他可没疯。”门外的李博文推门进来，笑着道。

径自来到桌旁，给自己倒了杯茶，赵石姐姐脸上一红，旁边的人一个是他弟弟，一个则是表兄，都不是外人，这位府里地李先生可不是亲戚，就这么闯进来好像有些不对。

李博文却不管这些，笑着为赵石解释道：“那县令我也打听了，四十多岁地人了，才出任一县之长，大人以为这位的仕途还有什么指望？

说是受人指使，鸿儒也以为不对，大人那时正在东征军中，便是有人想找大人错处，也不会到巩义县去找地，与大人无关痛痒不说，还招人记恨，朝中的大人们可没那么蠢。”

“有话直说，别绕来绕去的。”赵石的脸黑了下来，这些文人擅长卖关子，张世杰如此，陈惜寿更是个中翘楚，加上那位陈老先生，相府的那位，文人们总是这个德性，不阴不阳，很是让人想朝他们脸上来上一拳。

“照鸿儒看，这位县令大人无非是想走走捷径，什么是捷径？这在地方官吏那里并无多少稀奇之处，无非是在官员考绩之时，博个不畏权贵的好名声罢了。

四十多岁，没多大的本事，既然升官已然无望，进御史台当个言官到也不错，大人想想，在这之前，是不是得找一家穿红戴紫的人家立上些威风？

吃这个亏的可不只大人一个，不过也不全都是坏事，那些王孙贵戚在乡间战战兢兢，多数不敢横行霸道，其实就是托了这一条的福，一个县令拼着官帽不要，说不准也能让他们褪下一层皮来的，让他们也谨慎许多，不敢随便胡作非为。

御史台正堂的几位大人都是正班出身，但底下的那些人来历可是纷杂的很，进了京，挣扎个几年，说不定令有出路的，这样的机会谁不想要。

我敢保证，大人若是能当即给这位县太爷弄的府郡里的别驾当当，别说立即放人了，就算让他给大人先看上一年的门子，他也愿意。”

赵石楞了半天，朝堂上的风云变幻他已经见了不少，底下下层官吏们的挣扎却从未想过，听起来很是新鲜，不知为什么却有些堵的慌，让人当做梯子的滋味不好受，但想想若是搁在无权无势的人看来，这又是件能令人拍手称快之事，着实让人有些哭笑不得。

官场啊，果然是一篇大学问。