鸿胪寺的宴会一波三折，又是比摔跤又是比箭的，一不小心就会把陈国大国的面子丢在那里。

好在这些波折都安然度过，提出比试的是草原人，丢脸的也是他们。

草原人果然不可能安安份份，完颜部来了一位王子，一位公主，不太可能只是为了求和的。

破坏陈楚关系应该是他们的目的之一，第二个目的应该是把楚国的这一潭水搅得更浑一点，运气好的话，在这种帝王交接的关口，一条路走错，变能让一个泱泱大国走向衰亡。

唐宁从鸿胪寺回来没多久，宫里又传来消息，邀请他们明日与楚国官员一同上朝。

“知道了，我们明日会去的。”何瑞送走了传旨的宦官，走回来说道：“唐大人，楚皇邀请我们明日上朝，是不是该提起求娶长宁郡主的事情了？”

唐宁没有立刻回答，何瑞抬眼看了看他，又急忙补充说道：“下官这也是为大人着想，毕竟这是陛下交代给唐大人的差事，若是不管不顾，回去以后，怕是会惹人非议。”

“何大人还是太心急了。”唐宁看着他，说道：“楚国现在的形势尚未明晰，说不定我们还要带公主回去，贸然行动，只会让事情变得更糟。”

何瑞眼皮跳了跳，问道：“下官愚钝，唐大人可否说的明白一些。”

唐宁看了看他，小声道：“何大人觉得，太子真的能当皇帝吗？”

何瑞怔了怔，细想之后，不由倒吸了一口凉气。

陛下将公主嫁过来，就是看中了楚国太子的身份，若是太子不能成为皇帝，那么这桩联姻就没有了任何意义。

到时候，怕是还会因此和楚国交恶。

唐宁又问道：“何大人以为，陛下为什么要命我们求娶长宁郡主？”

求娶长宁郡主，自然是想加深和楚国的关系，但他来了楚国之后才发现，楚国太子和信王势如水火，长宁郡主又是信王之女，娶了她必然会得罪太子，而将公主嫁给太子，又会得罪信王……

何瑞略一思忖，脸上便露出恍然之色，看着唐宁，说道：“唐大人的意思是，嫁公主和娶郡主，只能取其一……”

唐宁不置可否的笑笑，何瑞立刻拱手道：“下官明白了。”

何瑞离开之后，唐宁双手枕在脑后，躺在床上，眉头蹙起，楚国错综复杂的形势，即便是在他看来，也头疼非常。

最重要的一点在于，他们是客不是主，无法化被动为主动，眼前的困境，不知道什么时候才能突破。

他揉了揉眉心，一双纤细的手从旁伸出来，将他的手拿开，在他的脑袋上轻轻的揉按着，按摩的动作很僵硬，远不如小如，唐宁睁开眼睛，看到赵蔓坐在他的床边。

唐宁从床上坐起来，立刻道：“公主……”

赵蔓看着他，说道：“没有外人的时候，你就不要叫我公主了，快躺下，我再给你按一按……”

平常小如给他按摩，是舒缓压力很好的方式，但换做赵蔓，心理压力反而更大。

唐宁摇了摇头，说道：“不用了不用了，让别人看到了不好。”

“紫鹃，把门关上。”赵蔓回头吩咐了一句，见那宫女关上门，回头说道：“这样就没人看到了。”

唐宁坐起来，说道：“你是公主，我是臣子，哪有公主伺候臣子的。”

“我愿意呀……”赵蔓将他按倒在床上，说道：“你好好躺着，现在我帮你按一按，一会儿你帮我画眉，我们就算是扯平了……”

唐宁躺在床上，睁着眼睛看着她专注的样子。

女孩子的成长有时候快的让人猝不及防。

嗜吃如命的方小胖一夜之间长大，用半年的时间瘦成了方小月，满月变新月。

赵嘤嘤蜕变成平阳公主赵蔓，也只用了不到半年时间。

他目光望着她，她表情专注，虽然动作生涩，但却极为认真。

被人喜欢的感觉总是美好的，即便是接下来还会遇到许多的困难，但这一刻，赵蔓让他觉得，他此前所做的一切都是值得的。

赵蔓被他看的面色微红，伸手捂住他的眼睛，说道：“闭上眼睛，不许看。”

……

时隔三日，龙体大恙的楚皇再次临朝，这一次，参与朝会的，除了京中的官员，还有陈国使臣以及草原使者。

“参见皇帝陛下！”

楚国朝臣行完礼之后，才是两国使臣。

楚皇的脸色看起来比前两日还要苍白，轻声道：“使臣免礼。”

“谢皇帝陛下。”

“诸位远道而来，一路辛苦。”楚皇每说一句话，便要顿上一顿，目光望向陈国使臣，说道：“朝廷琐事繁多，这几日多有怠慢，朕已命礼部觅一良辰吉日，让平阳公主和太子早日完婚，你等无须着急……”

他这句话说完，停顿了好一会儿，才望向草原使者，开口道：“草原与我楚国虽然多有摩擦，但完颜部既有求和之念，我楚国自当秉持以和为贵，互不侵犯……”

“多谢皇帝陛下。”二王子躬身行了一礼，说道：“我们此次前来，还有一事相求。”

楚皇坐直了身体，问道：“何事？”

二王子从怀里取出一张布帛，高声道：“小王仰慕贵国长宁郡主已久，此行奉可汗之命，恳求迎娶长宁郡主，愿与楚国结为姻亲，结万世之好……”

二王子话音还在殿内回荡，有不少人都变了脸色。

楚国朝臣虽然知道草原人刚来楚国，便大肆拜访官员，言语中透露出想要与楚国联姻的事情，但却没有人在意。

毕竟，陈国使臣早就有类似的口风，陈国和草原都想要迎娶长宁郡主，便是不用脑袋想，也知道应该答应哪一个。

但问题在于，如果这位草原二王子说的是真的，可以用一桩联姻换取楚国和草原的和平，这无异于是帮助楚国除掉了最大的威胁，所带来的利益，要远比郡主嫁给陈国大得多。

但显然，答应了草原，便是拒绝了陈国，草原不好惹，陈国也同样不是容易应付的。

在场的陈国使臣，除了唐宁之外，各个面露怒色。

求娶长宁郡主是他们此行的两大任务之一，仅次于护送公主出嫁，却被不知道从哪里冒出来的草原人抢了先，要是输给了这些草原蛮子，他们回去如何向朝廷交差？

不等楚皇或是朝臣有所反应，二王子继续道：“草原虽贫瘠，但也愿意每年送予贵国战马三千匹，作为迎娶郡主的诚意，还望陛下答应……”

每年三千匹草原产的战马，对于楚国来说，是一个很大的诱惑，朝中不少人的脸上都露出了动容之色。

何瑞面色微变，抬头看了看唐宁，点头示意之后，站出来，拱手道：“我陈国使团此行也奉天子之命，求娶长宁郡主……”

二王子笑了笑，看着他说道：“陈国是礼仪之邦，不会不懂得什么叫做“先来后到”吧？”

“二王子此言差矣。”唐宁上前一步，说道：“郡主还未婚配，谁都可以求娶，若是谁先求亲就要嫁给谁，你们完颜部的公主也还未婚配，若是我现在提出求娶你部公主，你们也要答应吗？”

完颜嫣看着他，暗啐一口，说道：“你想得美！”