萧珏瞪大眼睛看着唐宁，问道：“你是不是早就知道韩明的事情？”

户部侍郎可不是什么小猫小狗，六部之中，也只有吏部的实权能和户部比肩，户部侍郎被抓，对于整个朝堂来说，都是天大的事情。

“我不知道啊。”唐宁摇了摇头，他并不想把这件事情往自己身上揽，自然不会承认。

萧珏不信道：“那你为何还不将礼物送去？”

唐宁有些无奈道：“我请假了啊，本来打算过几天去户部问问，现在看来没有必要了。”

这个时候还要给韩明送礼，除非康王傻了。

不知道得知这个消息的康王心中是怎么想的，韩明贪污国库数百万两银子，别人避之不及，他却非要贴上去……

晴儿从门外跳进来，说道：“姑爷，外面有一个姓康的找你。”

唐宁疑惑道：“姓康的？”

晴儿想了想，说道：“他说他叫康什么王……”

想不到康王居然这么沉不住气，亲自前来，让唐宁有些诧异，仔细想想，又觉得正常。

不管康王最近多么得意，一旦和这件案子扯上关系，哪怕他是亲王，不死也要脱层皮。

若是陈皇铁了心严惩，削了他的亲王头衔，将他赶出京去，朝臣也不会有什么意见。

至于康王身后的那些权贵官员，下场必定更惨。

他迎出去的时候，康王正在前堂踱着步子，满面焦色，见到唐宁进来，急忙道：“本王命你送给韩明的重礼，你送了吗？”

“还没有。”唐宁摇了摇头，说道：“最近身体有些不适，请假在家，还没有来得急送去。”

“没有就好，没有就好……”

康王长舒了口气，心中的大石头终于落地，整个人都瘫软在椅子上。

“耽搁了殿下的事情，实在是抱歉。”唐宁歉意的看着他，说道：“殿下若是着急，我马上让人送去……”

“别！”康王从椅子上弹起来，说道：“不用送了，不用送了……”

他好不容易才躲过一劫，这礼要是送出去，连他都想象不到，要承担怎样的后果。

松了口气之后，他看向唐宁时，脸上不由的露出笑容，说道：“唐大人，你可真是本王的福星……”

“殿下谬赞了。”唐宁客气的说了一句，想了想，继续道：“既然这礼不用送了，那礼物殿下就拿回去吧。”

康王挥了挥手，说道：“不必了，唐大人身体不适，这些礼物便算是本王的慰问，唐大人一定要早些养好身体……”

唐宁为难道：“如此贵重的礼物，这不好吧……”

康王摆了摆手，说道：“哎，本王送出去的东西，哪有收回去之礼，唐大人就不要推辞了。”

虽然他心疼银钱，但也知道，要不是唐宁的病，现在的他，怕是已经被宗正寺拿去了，进了宗正寺，哪怕他是亲王，也要吃很多苦头。

康王盛情难却，唐宁推辞不过，只好点头道：“那便谢过殿下了。”

“不用谢。”康王站起身，挥了挥手，说道：“唐大人好好养伤，本王走了……”

“殿下慢走……”

康王是一个讲究人，礼数做的很周到，这份礼唐宁收的可谓是心安理得，毕竟就连康王自己都不知道，韩侍郎倒台了，对于端王将是多大的打击，一份重礼还一个户部侍郎，这波他绝对不亏。

康王送的东西，很多都是唐宁自己用不到的，他走进内宅，招了招手，说道：“琴棋书画，小诗，酒儿，还有晴儿，别傻站着了，过来给你们挑礼物……”

……

皇宫。

由刑部尚书，大理寺卿，御史大夫共同负责，对户部侍郎韩明的审问已经结束，期间并未动用什么刑罚，韩明对于贪污税银一事供认不讳，案情进展的十分顺利，不到半个时辰，便已经审问结束。

一名宦官走上前，对御史大夫小声说了一句，御史大夫点了点头，说道：“陛下有旨，将罪臣韩明，押至崇明殿。”

他看了身穿白色囚衣，披头散发的韩明一眼，目光复杂，长叹口气。

刑部尚书看着他，摇了摇头，说道：“曾经那个不畏强权，宁死不屈的韩御史，怎得会沦落到这般境地……”

刑部尚书亦是叹了口气，遗憾道：“本官至今都不相信，韩明会行贪污之事，一代良臣，可惜了，可惜了……”

御书房中，陈皇站在大殿正中，面色有些颓然。

凌云站在几步远的地方，躬身道：“陛下，臣已经率人，将除户部右侍郎韩明之外，韩家主仆六人，全都打入刑部大牢。并且已经按照陛下的吩咐，押韩明去了崇明殿。”

陈皇看着他，问道：“韩明官拜户部侍郎，家中便只有主仆六人？”

凌云点了点头，说道：“韩明一妻一女，一位老仆，一名厨娘，外加两名家丁，只有六人。”

陈皇看着他，问道：“在韩家搜出赃银了吗？”

凌云道：“回陛下，在韩家共搜出银子六十三两七钱，除了早年陛下赐过的一条玉带之外，再无长物。”

陈皇眉头皱起，问道：“韩明数年间，贪污税银两百三十余万两，每年的俸禄，折算成银两，也有数百两之多，缘何家中只有这么点儿银子，那两百多万两都去了哪里！”

凌云躬身道：“微臣已经将韩家整个翻了一遍，都没有找到藏银的地方，韩明与北区的贫民居住在一起，据他的邻居所言，韩家平日里生活简朴，还经常拿出银两粥饭，施舍乞丐……”

陈皇沉默了片刻，沉声说道：“去崇明殿。”

崇明殿内，韩明跪在地上，听到身后有脚步声传来，抬头看了一眼，将头重重的磕在地上，说道：“罪臣韩明，叩见陛下。”

陈皇站在他的身前，看着他，缓缓问道：“还记得你是怎么当上户部侍郎的吗？”

韩明低着头，鲜血从额头流下，却默然无语。

“你不记得，朕记得。”

陈皇看着他，平静的说道：“十一年前，你还只是一位监察御史，当年奸相蔡成权倾朝野，蒙蔽天听，做下了许多天怒人怨的恶事，朝中百官摄于他的权势威严，敢怒不敢言，只有你韩明，不畏权势，不顾生死，直言进谏，罗列蔡成罪状二十八桩，在金殿上以头碰壁，以死直谏……”

“六次当街刺杀，你不皱眉头。”

“韩家唯一的嫡子死在蔡贼的报复之下，你没有退缩。”

“他们绑了你年迈的母亲，逼你就范，你的母亲以死明志，不做你的拖累……”

……

“你以一己之力，扳倒奸相一系，朕升你为户部侍郎，盼望你能为国效力……”陈皇看着他，一脸痛心，沉声道：“韩爱卿，朕的韩爱卿，你告诉朕，这些年你都做了些什么！”

“罪臣对不起陛下，对不起朝廷！”

韩明声音沙哑，再次俯身，将脑袋狠狠的磕在地上。

一下。

两下。

三下。

……

他的额头早已血肉模糊，却依旧磕个不停。

“十一年前，朕欠你们韩家两条命。”陈皇长舒口气，看着他说道：“今日，朕还你六条。”

陈皇注视着他，缓缓说道：“可朕也必须给百姓，给朝廷一个交代。”

韩明拜倒在地，高声道：“谢陛下。”

一名宦官，走上前，从玉盘中取出一个酒杯，递给韩明。

韩明双手接过，最后看了陈皇一眼，笑道：“若有来世，韩明还愿做陛下的臣子。”

他放下酒杯，跪直身体，对陈皇恭恭敬敬的行了一礼，只不过这一次，他的头低下去之后，就再也没有起来。

片刻之后，刑部尚书看着崇明殿中的一块白布，抬起头，说道：“陛下，韩侍郎就这么死了，他背后之人……”

陈皇挥了挥手，说道：“韩明既已认罪，此案便到此为止，所有涉事官员，严惩不贷。”

刑部尚书躬身道：“臣遵旨。”

刑部尚书退出大殿之后，陈皇深吸口气，说道：“宣端王进宫。”