齐府愁云密布，齐夫人哭成了泪人儿，那些侍妾一流的女人虽然不像齐夫人一般悲伤，却也是面现悲戚之色，她们浮萍一般的命运，离开了这棵大树，又该依附何人呢？

李秋池带着一个背包裹的书僮从侧厢客房里走出来，往客厅中冷冷地看了看，便往外走，正好言安慰齐夫人的范雷见状，连忙赶出来，扬声唤道：“李讼师，你这是去哪儿？”

李秋池站住脚步，淡淡地道：“自然是回水西。”

范雷愕然道：“我大哥的事儿，李讼师不管了？”

李秋池折扇在掌心滴溜溜一转，“唰”地一下又握住扇柄，向范雷道：“齐木已死，齐家也就没有了利用价值。李某是受田家委托来帮你们的，如今还有必要留在这里？”

范雷又惊又怒，道：“我大哥分明是被那个疯子使计害死，李讼师就不闻不问了？”

李秋池淡淡地道：“利之所至，便是天，李某也敢去捅个窟窿。没有好处，就是一个平头百姓，李某也不会去得罪。告辞！”

李秋池向范雷拱了拱手，带着小书僮扬长而去。范雷看着他的背影气得浑身发抖，齐夫人泪水涟涟地追出来，哽咽地道：“大管事，老爷死了，咱们齐家可怎么办呐！”

范雷咬牙道：“夫人放心，我与大哥情同手足，这个仇，我一定会替他报的！”

范雷低头思忖一会儿，用力一跺脚。道：“夫人，请给我准备一笔重金。”

齐夫人抹抹眼泪。诧异地道：“大管事是想？”

范雷道：“我贵州一带，有一伙悍匪，来去无踪，身手高明，号称‘一窝蜂’，我想找到他们，请他们出手把那狗官干掉！只要那狗官一死，这葫县就还是齐家的天下！”

李秋池带着书僮走在大街上。路过县衙的时候，站住脚步，若有所思地望着衙门口出神，这时旁边有人笑道：“这不是大名鼎鼎的李讼师么？怎么，可是有人托你诉讼？你若不知衙门里头怎么走，本官带你进去！”

李秋池转身一看，恰好看见叶小天带着马辉、许浩然等几个捕快从道路上过来。李秋池皮笑肉不笑地道：“艾典史，好手段！”

叶小天打个哈哈，道：“李讼师，过奖，过奖！”

李秋池道：“这一番，李某真是受教了。果然是越小的地方越没规矩，越是小吏越视王法如无物。”

叶小天讶然道：“莫非李讼师被吓着了？看你这行色，是打算回水西了？”

李秋池不愠不恼，笑吟吟地道：“不错！齐木已死，李某留在此地已经没有意义。李某这就要回水西。艾大人来日如果有机会去水西的话，一定要知会李某一声。李某人……会好好款待你的！”

叶小天也是笑容满面，极亲切地道：“好啊！艾某这几天实在是太忙了，本想着有暇的时候，再设一桌接风宴，好好款待一下你这位从水西来的贵客，却不想你这就走了。如果来日李讼师再有机缘来葫县，也请李讼师一定要知会艾某一声，艾某也会隆重接待的。”

“哈哈，好说！告辞！”

李秋池向叶小天笑着拱拱手，转身就走，待身形转过去后，脸色已一片铁青。叶小天笑吟吟地看着李秋池远去后，对苏循天和李云聪道：“今天应该没什么事了，你们两个也好好歇歇吧。”

李云聪问道：“大人去哪里？”

叶小天深深地望了他一眼，道：“我去县衙后宅看望舍妹。”

李云聪没有说话，只是深深一揖，叶小天便往衙门里走去。李云聪直起腰来，看着叶小天的背影，一直到他消失在衙门口，突然说道：“苏班头，你觉得，叶小天这个人……该死么？”

苏循天脱口道：“当然不该死！”

李云聪眼神里飘过一丝阴翳，缓缓地道：“可是，老爷们想要他死，你我小吏，能做什么呢？”

苏循天咀嚼着李云聪的这句话，渐渐的，也沉默了……

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叶小天要去后宅，却不好穿过县太爷一家人的住处，他从侧厢甬道一直走过去，到了尽头角门儿进去，便是后宅之后奴仆下人们所居的那处狭长区域。

水舞陪着乐遥正在园中玩耍，福娃儿则捧着一根嫩竹坐在一旁津津有味地吃着，忽然，它抬起头嗅了嗅鼻子，然后发出一声婴儿般的鸣叫，这一声鸣叫充满了喜悦的意味。

福娃儿扔下竹子就向前方小径上窜去，那么肥硕的身子，跑动起来竟是敏捷如兔，和罗大亨那肥胖海狗般奔跑的英姿有得一拼。

“叶大哥！”

水舞循声转头，一眼看见叶小天正沿小径走来，一种莫大的惊喜突然涌遍了她的全身。

叶小天这些天的确很忙，再加上受了伤，不想让她知道后跟着揪心，所以一直没到后宅里来，水舞平时天天见他也不觉得怎么，可是一下子见不到人了，她才发现那思念已不知不觉就像沉甸甸的果实般，挂在了她的心上。

水舞还没跑过去，福娃儿已经撒着欢儿地扑到了叶小天身边，叶小天突然也是一声欢呼，俯低身子扑过去，然后……正笑着要扑上前的水舞和遥遥就目瞪口呆地看到，叶小天把福娃儿仰面撞了个大跟头。

福娃儿倒底还小，那身量哪是叶小天的对手，不过它皮糙肉厚的，倒不用担心被撞伤。叶小天把福娃撞翻在地，然后像毛驴儿尥蹶子似的围着福娃儿蹦了两圈，就要作势跳到它肚皮上去。

水舞这才反应过来。赶紧冲上前把他拦住，遥遥则像小猪似的撅起嘴巴。跑上前把福娃扶起来，嗔道：“小天哥哥坏，一来就欺负福娃儿。”

叶小天笑道：“这个胖家伙，上次一见我就顶了我一个大跟头，这次还想重施故伎，我只是先下手为强罢了。”

福娃儿刚被叶小天撞翻时有些发蒙，这时大概是明白过来，突然很欢喜地往后一仰。“嗵”地一声倒摔在了地上，把水舞和乐遥都吓了一跳，还以为它被撞晕了。

福娃躺下以后，就用两只熊掌“砰砰”地拍着圆滚滚的肚皮，看那样子，是很希望叶小天上来蹦几下的。水舞啼笑皆非，冲它喝道：“快起来。你们俩呀，一大一小，全没个正形！”

水舞说完，便拉起叶小天道：“快，进屋坐着，我刚沏了壶茶。水温正好。”

水舞拉着叶小天进屋，忙不迭取过茶杯为他斟茶，道：“叶大哥，你怎么这么久都不来看我们？”

叶小天道：“嗨！这不是这阵子忙嘛，每天回来都很晚。实在是顾不上……”

叶小天说着，转眼看到桌上放着几个小栗子。便顺手拿起一个丢进嘴里，嚼啊嚼啊嚼了半天，皱着眉又吐出来，道：“这栗子怎么……，啊！这谁吃完枇杷还把核放这儿……”

水舞刚斟了茶，正要端到他面前，一看他拿着枇杷核嚼了半天，登时大窘，那是她吃过的，上边可是有她的口水，一时间水舞臊得面红耳赤。叶小天一见她脸色便明白过来，赶紧转向福娃儿，大声质问道：“说！是不是你！”

福娃儿正眼巴巴地蹲站在他身边，显然对这久违的男主人很喜欢，看到叶小天横眉立目的样子，福娃瞪着一双熊猫眼，很无辜地看着他，完全不明白男主人为什么有点不高兴了。

遥遥又像小猪似的撅起了嘴巴：“小天哥哥就喜欢欺负福娃儿。”

叶小天哈哈大笑，道：“行，那哥哥就欺负欺负你。”

“啊！不要……”

遥遥尖叫着刚要逃走，已被叶小天大手一伸，揽住了她的小腰肢，把她抱到了自己怀里，有些胡茬的下巴在她的嫩脸蛋上蹭来蹭去，蹭得遥遥咯咯直笑，水舞趁机红着脸把枇杷核收走。

叶小天和遥遥笑闹一阵，让她带着福娃儿去院里玩耍，房中只剩下他和水舞后，叶小天便压低声音对水舞道：“这几天我就安排，咱们想办法离开葫县。”

水舞大喜，眸中登时放出光来，脱口道：“真的？”

叶小天吃味儿地道：“你就这么想见那个小风哥哥？”

水舞微窘，辩解道：“才没有，人家只是想爹娘了。”

叶小天展颜道：“啊！想爹娘那是应该的，我也想我爹娘，我还想我的老丈人和丈母娘。”

水舞俏巧地白了他一眼，很久不听他疯言疯语了，这时听了，不知怎么却有一种特别亲切的感觉。

叶小天笑了笑道：“你也不用特别准备什么，免得被人看出破绽，也不要告诉遥遥，她还小，不懂事，可别说漏了嘴，你只心里有数就好，我这边做好准备，就会安排接你离开！”

水舞欣喜地点了点头，想到很快就能见到父母双亲，心里登时说不出的欢喜。

范雷是齐木的结拜兄弟，齐夫人对他是极信任的，所以毫不迟疑地为他准备了一笔黄金，范雷将金元宝打成一个包裹，便悄然离开葫县县城，踏入了莽莽丛林。

他听说过悍匪“一窝蜂”的事，却没有途径找到他们，他打算抄小路赶到铜仁，请那里一个交游四海的朋友出面帮他寻找“一窝蜂”。“一窝蜂”胆大包天，就没有他们不敢接的案子，只要请到他们，那个疯典史……

范雷想到叶小天凄惨的下场便忍不住冷笑起来，可是笑意刚刚漾现在他的眸中，密林中就突然飞出一枝利矢，利矢从他眸中钻入，血淋淋的箭尖便从脑后冒出来，范雷一声没吭，便仰面栽倒在密林之中……

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