傍晚时分，虎山正院。◎，

在一片好奇的目光中，朱道临返回里屋，从卧室衣柜下层拿出一个做工精美的黑色细帆布袋子，取出里面已经去掉警用标志的软质防刺背心，拿到正堂交到徐弘基手里：

“今天为我保住一命的，就是这种高级防刺背心，胸部和背部要害位置的夹层里，加装了合金钢板，能抵御刀剑的劈砍和直刺，也能挡住寻常弓弩二十步外射出的利箭，比寻常将领身上的三文甲好得多，但是挡火枪铅弹就很勉强了，我今天那件胸口挨了两颗铅弹已经变形，虽然修修还能用，却不比完好如初的时候保险。”

众人啧啧称奇，反复摩挲，将防刺背心里里外外看了个遍，然后一个接一个轮流拿到手里，细细掂量揉来捏去，谁都不愿轻易撒手。

徐弘基嘿嘿一笑，问出了众人想问却又不好意思开口的话：“道临，能不能帮我们每人弄一件回来？”

朱道临去年就带了十件过来，原本考虑除了自己平常穿着以防万一之外，剩下送给自己的保镖或好友，后来觉得保镖没固定，几个好友似乎暂时用不着，于是把其余九件都收了起来。

今天遇刺令朱道临震动很大，决定把剩下九件送给身边最需要的人，下次回去无论如何也要买一批回来，装备数月后成立的卫队，自己也要再买一件更好的穿上。

徐弘基等人是朱道临决定首批赠送的对象，但看到徐弘基贪婪的样子，朱道临觉得很不舒服，不愿意这么轻易送出去把他惯坏，于是为难地解释道：

“这种宝甲在天枢阁也属于严禁外流的管制物品，我是因为担任天枢阁贸易代理人。时常在外闯荡，才有幸获得使用的资格。”

“这种宝甲分军用和民用，现在大家看到的是天枢阁军用宝甲，价格昂贵倒是其次，难就难在有钱买不到，只能等下次到那边再想办法。看能不能从那些熟悉的朋友手里悄悄买些回来。”

“贤弟，这件宝甲要花多少银子？”常延龄扬起转到他手中的宝甲大声询问。

朱道临竖起一根手指：“在天枢阁内部购买价格便宜，折合银子1,000两，有大中小各种规格，兄长手中这件是中号，身高五尺五寸左右的人，只要不是太胖都能穿，穿戴非常方便，要不兄长试试。从头上套上就行。”

“好！”

中等身材的常延龄脱下官帽，直接从头上套进去，朱道临上去帮他略作整理，收紧两侧腋下的扣带，前后看看竟然非常合身，围拢上来的众人纷纷大赞起来，连连询问眉飞色舞的常延龄感觉如何？

朱道临顺手抽出常延龄腰间的绣春刀，吓得众人连忙退回。朱道临笑道：“兄长敢不敢试试？只要兄长敢冒险，不管结果如何。这件宝甲就送给兄长。”

常延龄也是胆大包天的痞子，当即挺起胸膛连拍两下，让朱道临尽管来，朱道临却把绣春刀交给武功最弱的赵之龙。

赵之龙接过刀犹豫好久，连续询问常延龄三次敢不敢？

常延龄很不耐烦的催促他快下手，赵之龙咬着牙提刀捅向常延龄的侧腹部。常延龄只是晃了一下屁事没有。

赵之龙惊愕之下，大声说“我真砍了”，常延龄立即转身把后背亮出来，绣春刀结结实实砍在他背上发出“嘭”的一声闷响。

常延龄前冲两步猛然咳嗽，身上的防刺背心完好如初。赵之龙不可思议地看看手中的绣春刀，又望向乐不可支仿佛占了天大便宜转身回来取刀的常延龄，恨不得立刻把常延龄身上的宝甲扒下来占为己有。

众人惊呼过后齐声喝彩，纷纷上前查看常延龄背后被刀砍的地方，结果自然是连声称叹无比羡慕。

吴景贤坐在一旁很不高兴，本来极为严肃极为紧要的碰头会，被朱道临和徐弘基弄得像菜市场似的，禁不住连连摇头。

吴景贤正要轻咳几声，提醒众人注意，他麾下的东厂千户悄然到来，在他耳边低声禀报：“招了，漕帮江淮分舵道字辈高手，一共三人，望风的那个看到刺杀不成当场逃走了，他们接受扬州大盐商汪家的护院头目雇佣，十万两银子的佣金已经接到一半，四支短管火枪也是汪家的护院头目给的……”

“十天前三个刺客来到虎山庄园，混在找活干的苦力中间寻找下手机会，曾两次接近朱大人，但机会不好未敢下手，今天距离汪家的最后限期只剩下两天，所以哪怕时机不好他们也动手了。”

“汪家！漕帮！”

吴景贤咬着牙低哼一声，示意千户靠近些：“连夜带人赶往三山门外的水关市场，把漕帮金陵分舵团团包围，决不许走漏一个，不管男女老少，统统押解到兵仗局的牢房里，给我连夜审问。”

“只要抓到一丁点儿把柄，就把金陵城直到镇江的所有漕帮分舵连根拔起，等他们的总瓢子赵悟本上门跪下再说。”

“明白！小的立即赶回去。”瘦高的千户官悄然离去。

徐弘基和张拱薇已发现吴景贤这边的动静，双双来到吴景贤身边坐下，听完吴景贤的简要通报，徐弘基当即恼怒地说果然如此，张拱薇黑着脸询问该怎么打回去？

吴景贤把自己先收拾漕帮的决定坦然相告，最后建议道：“水师明天最好弄出些动静来，能把漕帮的所有船只一概扣留更好，让常家小子带锦衣卫出面，发现可疑之人立即抓捕审问……”

“咱家这边继续让羽林卫协助搜索各城门可疑之人，借此机会大闹一场，南京六部谁敢出来乱吠，就让他来找咱家，定要让对手看到我们的怒火，否则下次遇刺的可能就是咱们中的某个人！”

“好！我这边没问题，明天一早全部出动。”张拱薇率先表态。

徐弘基频频点头：“就这么干，先大闹几天再说。”

“我们五城兵马司负责城内。”赵之龙大咧咧表态。

张拱薇提醒道：“要不要听听道临贤侄的意见？”

吴景贤笑了笑：“没看到他比咱们几个还轻松吗？这小子肯定有了自己的想法，动手之前肯定会找咱们商量的。”

“天不早了，我们还是回去吧，明天还有的忙呢。”徐弘基说完站起来，张拱薇也向吴景贤拱手告辞。

徐弘基拉上喜不自胜的常延龄一起向朱道临告辞，指指常延龄手里的宝甲，请求朱道临下次无论如何带一件回来。

张拱薇和赵之龙也大步过来，听了徐弘基的话立刻说我们也要，多少银子都没关系，叮嘱朱道临即使弄不到军用的，民用的也要弄几件回来以备将来保命。

朱道临郑重点头，把众勋贵和跟着回去的应昌培几个一直送到院门外，目送十几辆马车远去才返回正堂，东厂几个千户、百户接着就到。

吴景贤随即站起，把朱道临叫到身边：“我把那个活着的刺客带回去，这几天你别到处游荡，有什么事我随时派人通知你，遇到拿不定主意的事，找你叶师父商量，他在局外，比你我看得清楚。”

“明白！叔叔放心吧。”朱道临扶着吴景贤的胳膊一同出去，两人边走边说，百余米路走了十几分钟。

次日凌晨两点，五十余名全副武装的东厂番子在羽林卫三百官兵协助下，忽然点燃熊熊火把，包围了水关市场的漕帮商铺，兵分三路杀入后院。

整个院子瞬间鸡飞狗跳，惨叫不绝，金陵分舵大小头目根本来不及反抗，就在锋利的刀剑和一支支弩箭逼迫下束手就擒，他们的妻妾姘头总计百余口全都被五花大绑扔上门外的马车，惨叫哭泣声惊天响起，吓得周围无数人家魂飞魄散。

次日一早，徐弘基麾下五千余水师官兵和八十余艘大小战船尽数出动，对悬挂漕帮旗帜的所有船只展开围堵、搜查和扣留，负责现场指挥的锦衣卫指挥使常延龄率领如狼似虎的百余部下，专抓漕帮大小头目，抓捕过程中射杀七名负隅顽抗之人，数以千计的漕帮帮众和可疑之人被押入水师大营，引发整个金陵城一片震动。

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