午宴结束已是下午四点。↗，

朱道临邀请客人们回到正堂喝茶，然后单独叫住喝得满面红光的严义和，要他和玉虎到前面的铁器工坊走一趟。

铁器工坊的几十个木匠铁匠已经仿造出十几辆四轮马车，接下来将转产更为实用、价格更低的两轮载重马车。

四轮豪华马车只接受定制，不会再批量制造，所以朱道临吩咐两人去挑选其中装饰最好的五辆，问总管赵训庭大哥借十匹驮马先用着，套上后牵到大院门口备用。

严义和刚获得一座落地大摆钟，终于发现朱道临是真心实意把他当成自己兄弟看待，心中的感激之情已经无法用言语来表达，能够为朱道临做点儿什么哪里还有不高兴之理？

当下严义和二话不说，拉上玉虎就出门，哪知道五辆四轮马车中的一辆，是朱道临特意送给他家老爷子的。

金陵四大粮商中的两家，是拥有上万倾田地的魏国公、隆平侯等金陵勋贵扶持的代理人，传承百余年的严氏家族虽然并没有明显的立场，但是与勋贵们往来密切，交情不浅。

因此，掌握粮食这一重要物资的严家自然而然成了朱道临拉拢的主要对象，只要交好这三大粮商，剩下的那家就算是东南豪强中死心塌地的一员，朱道临也有的是办法慢慢收拾他。

五辆新崭崭的四轮马车很快来到大院门外。

朱道临吩咐应昌培和张德义陪同客人一起前往大门口，留下收拾完陈列的商品，亲自和顾大管家一起带领家仆和两个师弟赶往前院左右厢房，把包装坚固的5座红木大摆钟、江西余老板奉送的5箱56头中式珐琅彩骨瓷餐具和5面磨花大镜子，分别送到应昌培、张德义和严义和的马车上，自己那辆马车上每种只装一件。

得到诸多昂贵礼物和四轮马车的张德义和严义和感动得不行，拉着朱道临的手，一句话都说不出来。

唯独车上装着两套礼物的应昌培很不满意，因为其中一套是朱道临送给他家老爷子的，另一套他还得送到魏国公府上去。弄得他自个儿最后什么也没得到，所以一个劲儿地询问朱道临车上那套送给谁？

朱道临看到他贪得无厌的臭德行又犯了，立刻索要那串被他顺走的蓝宝石手链，这家伙一听马上钻进自己的车里不下来了。逗得众人哈哈大笑。

即将返回军中的老史一直满面春风地在旁边看热闹，刚才一起搬东西时朱道临已经和他说过，等他娶媳妇办酒席，就把紫竹园的东跨院送给他，所有家私也全由朱道临包了。所以他一点儿也不着急。

长长的车队驶入金川门。

打头的张德义特意吩咐车夫拐上西面大街，其他马车也紧紧跟随，一直行驶到国子监门口，路边的文人书生们连忙回避，望着一长溜豪华四轮马车浩浩荡荡开来，书生们三五成群聚在一起指指点点，其中几个书生慌慌张张跑进国子监大门，不知道是害怕挨打还是回去通风报信。

朱道临感觉有异便询问玉虎，得知这两天是春节之后国子监开学的日子，立刻明白张德义想要表达什么意思。也没有引起他的特别重视，考虑片刻对车上的玉龙、玉虎低声说道：“那些文人书生只是些不懂事的楞头青，根本就不配当我们的对手，回头我会招揽一批和东林党有仇的读书人回来，让这些读书人慢慢陪他们玩。”

“当前我们的主要任务是尽快把所有工坊做好做大，把武馆里的弟子带好，赚取更多的金钱，让更多的人和我们站在一起，而不是去找那些无足轻重的书生报复，明白我的意思了吗？”

“明白了！师兄放心。我们不会去动那些文人书生的。”

玉龙和玉虎先后郑重地表态，终于看到自己师兄阴险狠辣的一面，心中的委屈和不甘终于能够放下了。

车队到达皇宫西华门外的桥头，朱道临吩咐驾车的师弟大鼎靠边停下车。隔着车窗向其他马车上的客人挥手道别，然后掏出块象牙牌递给玉虎：“你拿去给桥头值守的小公公，告诉他，紫阳观朱道临要拜访世叔吴公公。”

“明白。”

玉虎接过牙牌，整理一下衣衫大步向前，很快抵达官兵守卫的玉带桥头。看到两名守卒按着刀把大步走来，立即拿出牙牌扬了扬。

本想上来阻拦盘问的守卒立即停下脚步，客气地请玉虎稍等，然后向坐在里侧看书的小太监大声通报。

小太监听到呼唤马上抬头，远远看到牙牌的形状和颜色，立即扔下书快步迎上，验完牙牌真伪，转身跑到玉带桥东面，逮住个一样服饰的公公叮嘱几句，再次跑回来，跟随玉虎来到马车旁，向朱道临致礼，然后带领马车直接开上玉带桥，过了桥顺着太液池岸边一直向南，顺利地抵达吴公公居住的小院门前。

得到急报的吴公公刚从一墙之隔的银作局回来，看到朱道临站在院子门口笑眯眯等候，立刻露出亲切的笑容：“还不进去，站在这儿傻笑什么？”

“不是等您老人家吗？车上有几件礼物和一箱特级龙井，挺占地方的，搬到哪儿放啊？”朱道临低声问道。

吴公公知道朱道临的礼物绝不寻常，微微一笑把他拉进院门：“让你师弟和几个小崽子搬进去行了，进去喝杯茶再说……对了，这几天你跑哪儿去了？我派人找你几回都不见影子。”

“我到下游接货去了，今天凌晨刚回来。”朱道临随口而答。

吴公公立即停下脚步：“没遇到什么麻烦吧？”

朱道临笑道：“这段时间天气回暖，太阳落山整个江面全是雾蒙蒙一片，谁会在伸手不见五指的夜间冒险行船？只有天枢阁制造的蒸汽快船和航海罗盘，才能毫无顾忌日夜航行，所以很顺利。”

“这……真有这种日行五百里的蒸汽快船？”吴公公问道。

朱道临诚实地点了点头：“真有，比这更大更快的还有，您老要是不信，等两年我定做的蒸汽船下水了，我们爷儿俩到长江口逛一圈再回来，到时候你只要上上下下看一遍，就不会再觉得奇怪了。”

吴公公这个时候才相信，拉着朱道临的胳膊走入正堂，两位小公公已经泡好香茶，恭恭敬敬送到太师椅旁的方桌上了。

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