“二十一年，王贲将军击败楚国，夺取淮阳。二十二年，王贲将二十万大军，水淹大梁，灭亡魏国。二十五年，他夺取辽东，灭亡燕国，又回师虏代王嘉。二十六年，又挥师南下，灭亡齐国，封为通武侯……”

“四战灭四国，从不无的放矢，光看灭国之数，甚至超过了其父，故王翦老将军逝世后，时人常誉王贲为天下第一名将！”

洞庭郡已下，庆功宴飨上，刚被任命为“洞庭守”的去疾喝了点酒，侃侃而谈起来，但不知为何，他却当着赵佗的面，将王贲一顿猛夸。

赵佗却急了，开始大肆贬低王贲起来：

“去疾，你这就是长他人志气灭自己威风了。依我看，王贲灭国虽多，但要论真正的大战，唯灭魏而已，其余多是仰仗强秦国力，胜于兵众势强，而极少是依靠兵法谋略取胜的。不是我贬低王贲，只是觉得，任谁做了攻魏、燕、代、齐的主帅，也能获得大胜，无他，敌国大势已去耳……”

“武忠侯则不然，虽说他时常谦虚，说自己的用兵之法，师承于王翦老将军，稳中借势取胜。但不论是鲖阳之战，还是取安陆，夺江陵之战，都是以弱胜强，在指挥数十万大军作战上，亦靠着一群新败之卒，不到两年就扫平百越，若要论天下第一名将，非武忠侯莫属，故北伐军必胜！”

眼看赵佗如此极力维护黑夫，甚至不惜把“第一名将”的名号戴到把兄弟头上，去疾不由好笑，光从谈话里，可看不出赵佗心里的小算盘的。

于是他继续道：“这是自然，不过我方才那番话的意思是，王贲用兵行军，稳扎稳打，喜欢以势取胜，故自上月他出武关以来，也不急着进攻南方，就将幕府设在宛城，四处调兵遣将，如今已集齐了十余万大军，布置在汉中、南阳、陈郡一线。”

“既然君侯行军用兵也是王氏做派，故我军也避而不战，只守备险隘之处，双方只有斥候踵军的小冲突，尚未爆发大战。”

他笑道：“可别忘了，当年王翦将军打楚国时，相持了多久？如今这才两个月，战争，才刚刚开始呢！”

去疾说的没错，北伐军的确做好了长期作战的准备，四月份夺取南郡，五月份控制鄢、随县、冥厄三处后，没有急着向北进军，一头撞进王贲在南阳设下的圈套，而是高筑墙，广积粮，一副在南方等着收粮过冬的架势。

如今，北伐军主力都集中在北边，其中作为防线核心的鄢县以韩信为主，共尉为副，驻兵3万。

冥厄三关，由东门豹、利仓主持，驻兵2万人。

随县则由季婴、周昌主持，驻兵1万人。

再加上黑夫带着1万短兵坐镇安陆，八万北伐军，与两倍于自己的敌军对峙，根本没法挪动——对上王贲这样的强敌，黑夫不能不用上全力！

但眼看双方都是以苟为主，轻易不动手，北线是难见分晓了，于是黑夫又与幕僚们制定了继“先取荆州以为家，继夺险隘以为塞”的第三个计划：

“占角！”

所谓占角，是对弈时的术语，意思是在棋盘的四角落字。

据说是那位著名的“弈秋”总结的，对弈时，角部要比边上和中腹更容易取得根据，所以一般情况下，一局棋的开始往往是以角部为起点，也就是“占角”。

占据边角，扩充地盘，成了北伐军六七月份的行动核心。一线部队无法调动，那就运用最好一批从岭南北上的二线部队。

去疾知道，尉阳、吴芮已攻占会稽，安圃也带着五千人进攻鄣郡，双方与淮南楚盗划江而治。

赵佗这边，虽然拖了两个月，但好歹顺利拿下洞庭，大江以南，北伐军再无后顾之忧——看上去是这样。

但唯独西边不太顺利，五月份，吴臣奉黑夫之命，带着五千人从夷陵出发，一路上连克秭归、巫县，唯独进军到江关时，却为巴郡郡尉所阻，难以再前进半步……

“君侯欲取巴蜀？”

赵佗身子前倾，这个消息对他来说很重要。

去疾笑道：“早在五月时，陆贾便说君侯曰，巴蜀梁州也，其地险塞，沃野千里，秦欲兼诸侯，则先并蜀，并蜀而秦益强，富厚轻诸侯。”

“且今日南北形势，与百年前秦楚对峙极像，巴蜀居荆楚上游，昔日秦昭王时，司马错以大船积粟，起於汶山，浮江已下，至楚三千馀里。”

“舫船载卒，一舫载五十人与三月之食，下水而浮，一日行三百馀里，里数虽多，然而不费牛马之力，不至十日而距江关。江关非楚所有，而后夷陵陷落，时值武安君白起举甲出武关，南面而伐，已破鄢城，江陵遂不能守，楚王东窜，黔巫亦非楚之有……”

“故萧何、韩信、陆贾皆以为，若不想重蹈楚顷襄王之覆辙，巴蜀，必须一争！与其为敌故伎所制，不如由北伐军先取之！”

但江关（重庆奉节，后世白帝城），却成了北伐军难以越过的一道坎。

赵佗十多年前，还没认识黑夫前，曾作为楼船小吏，替尉屠睢去巴蜀运粮，有过出入三峡和江关的经历。知道那一带两岸连山，略无阙处。重岩叠嶂，隐天蔽日，自非亭午夜分，不见曦月。

他遂道：“我曾听闻，两百年前，巴楚相攻伐，故置江关，作为巴楚分界，此地控带三峡，限隔五溪，据荆楚之上游，为巴蜀之喉吭，此地不仅岸高峡深，多有峭壁，猿猴难越。且水流湍急，逆流若无纤夫，绝无可能溯流而上，真是一夫当关，百夫难开，巴郡尉带着几千人守备，也怪不得吴臣攻打不下……”

去疾颔首：“若是强攻，江关确实难入，故君侯想要赵将军，另取他道，绕开江关，深入巴郡！”

赵佗了然：“另取他道？君侯是想让我走巴盐道？”

所谓巴盐道，便是黑夫十年前遇上巴人叛乱时，与巴忠从夷道（湖北宜都）出发，西行涉险的那条小道。

沿着狭长的夷水河谷西行，先要经过巴人最早的据点武落钟离山，然后便是盐阳（湖北恩施）等地。直到夷水的源头，夷城（重庆利川），一两千年前，巴人便是沿这条路进入巴东，再四散繁衍的，算是一条进入巴郡的僻径，出了古道，便抵达江关以西的江面，距离巴氏的老巢枳县也不远了。

才从洞庭险峻山岭里走出来的赵佗有些犹豫：“但此路险要，不能行车，只能靠骡马与人步行，难以并肩而走，且沿途皆为巴人部落，若为其所袭，恐怕会坏了君侯大事……”

去疾这一次的任务就是说服赵佗，因为黑夫需要竭力对抗王贲的二十万大军，手头已无多余部队，赵佗手里的桂林兵，就变得极为重要，是进攻巴蜀的第一人选……

他遂说道：“赵将军勿忧，陆贾已提前一步，沿着巴盐道去了巴郡，一路上播散重金，收买沿途巴人，保证将军行军安全。如今陆生应已至枳县。他这一次西行，不仅肩负迎回君侯夫人、子嗣之责，还欲游说巴氏，使之投靠北伐军！”

“巴氏乃巴中禀君旧族之首，天下数一数二的富豪，家累万金，僮仆数千，一旦其愿意响应，赵将军取巴地，易如反掌！”

“如此甚好，甚好。”赵佗好像松了口气，但心里不情愿的成分居多。

去疾见状，心道：“果如君侯所料，赵佗不知北伐军与秦廷胜负，一直觉得南方劣势，故心有踌躇。”

于是他笑道：“对了，还有一事。”

“四月底时，君侯不是改了南征军之名么？”

赵佗颔首：“我已知晓，眼下全军都已更换旗号……”

“不止如此。”

去疾道：“君侯还在江陵建了大元帅幕府，是为北伐军大元帅，自此以后，吾等不应再称他为将军，而应称大帅了！”

元帅之称，早在春秋已有，晋文公曾“谋元帅”，即考虑中军主帅人选，但只是对“将帅之长”的称呼，还不是官名，黑夫算是第一个以“元帅”为衔的。

赵佗心里暗道：“尉大帅？这名头倒是新鲜。”

却不想，前脚才吐槽完，去疾便从袖中抽出了准备已久的任状。

“赵君，大元帅有令！”

虽然不是迎皇帝制诏，但赵佗还是做足了姿态，一个激灵，拜倒在地！

去疾连忙扶起他，轻咳一声：“赵君是想愧杀去疾？这一番话，是君侯让我转达的。”

“君侯说，先前南征军裨将有三，其余两名裨将殷通、辛夷皆首鼠两端，故君侯建北伐军后，已削其裨将之职。”

“唯独赵君不同，乃君侯结义兄弟，左膀右臂，且尽职尽责，为君侯取洞庭，如今又要涉险深入巴郡，不仅有功劳，亦有苦劳，所以这职衔只有升，没有降！”

这一番话好像勉励，但听在赵佗耳中，又似黑夫对他的警告！

但敲打之后，就轮到给枣子吃了，去疾已露出了笑，作揖恭喜赵佗道：

“故君侯已任命赵君为，副统帅！”