开封府张家村，哪怕是风暖花开的季节也透着一种灰黑的土气，土墙、土路，整个村子笼罩着尘土，到处都是熏黑的污垢，孩童正提着筐子捡路上的驴粪。

村口歪斜的槐树下，一个年轻人正骑在一匹棕马背上，身上的皮革麻布武服收拾得平整干净，皮肩甲和收紧的腰带让他看起来十分精神利索，腰间佩戴的剑更是明显与村民不同。

不一会儿，穿着同样衣服的两个汉子疾步从土路上走来，一齐抱拳道：“拜见俞十将。”

年轻人道：“张指挥将路过此地，你们与我去迎接，以尽地主之谊。”

“遵命。”二人答道。

俞良遂抖动马缰，调转马头，三人沿着土路而行。

“又要打仗了么？”俞良听到张家老三的问话，坐在马上回头一看，分明看到了他兴奋期待的表情。士卒闻战而喜，俞良算是亲眼看到了。

张家大郎道：“打仗可不是闹着顽哩，老三刚娶了媳妇。”

“俺这回一定要去！”三郎急道。

俞良忍不住开口道：“你大哥说得对，刚做新郎、春宵苦短，为何一门心思要出征？”

他不仅是在问张家三郎，自己也想搞明白为什么一直留在军中不愿离开。可是三郎摸着脑袋，支支吾吾说不出所以然来。

“沾上赌的人难以回头。”俞良沉吟道。

张家两兄弟面面相觑，不太明白俞良没头没脑的话。

俞良低头俯视他们：“赌桌上随随便便就是一个月、一年的收入来去，上头了心里便浮躁，谁还沉得下心慢慢积攒财货？

咱们卫军打仗，光出征前的安家费，就够你们种几年地了，我看你们卸甲也没法安心种地。”

张家两兄弟没有吭声。

俞良又道：“打仗着实是一件耗钱的奢靡之事。咱们穿的甲胄、用的兵器、伙食，可不是一般百姓家能随意挥霍的。”

三郎嘀咕道：“村子里也闷，成天埋头干活，也干不出多少收成来。出征遍天下跑，吃着皇粮，为皇帝效命干大事！”

三人一前一后上了驿道，等到中午，果然见到一队马兵自驿道上奔来，路上尘土弥漫，当前的彪悍大汉不是指挥使张建奎是谁？

俞良从马上跳下来，远远便抱拳执军礼，大声道：“张将军既至末将乡里，如若不嫌，可愿赏脸到寒舍小酌歇脚？”

“哈哈哈！”张建奎传来一声大笑，朗声道，“幸会幸会，那本将便不客气啦！”

张建奎策马过来，勒住缰绳慢下来，张家兄弟忙上前牵马，一会儿还得帮指挥使等看管照料马匹……俞良找他们来，就是为了干这个。

一行人汇合一处。俞良便随口道：“张将军在东岛居功甚伟，回京时连官家也专门提到了您的名字，很快应该高升了罢？”

张建奎笑道：“恐怕还得等等，上面的坑里都坐着屁|股，如何高升？”

俞良忙抱拳道：“一有机会，军司必定先想到张指挥。”

“那是自然！”张建奎道，当下又转头道，“老子上去了，不会忘记兄弟们。”

俞良又趁机打听道：“卫军开封指挥使司传令让咱们半个月后集结，朝廷要对何处开战？”

张建奎看了他一眼，干脆地说道：“主力去西边，你们这回不和咱们一路，或许会去东北修六花堡。”

“两边一起开战？”俞良微微惊讶道。

张建奎摇头道：“先干西边，东边准备工事。听说党项人李彝殷在西北兴风作浪，辽国也在东北蠢蠢欲动，咱们能瞧着外边的人任意捣鼓？大许铁骑一去，给狗|日的砸个稀巴烂！”

“哈哈哈……”

……

东京开国公府。

李处耘正一边琢磨一边喃喃道，“韩通善水战步战；杨彪是原小底军步军出身，大场面还是稍微差点；罗延环和史彦超倒善骑兵奔袭……”

仲离微笑道：“李公得极力举荐史彦超。”

李处耘转过头来，俩人对视一眼，各有恍然之色。

军中所有人都知道，史彦超这厮桀骜不驯，除了皇帝，只有李处耘勉强能服得住他！因为李处耘地位身份比史彦超高。如果朝廷要启用史彦超，必得李处耘主持大局，不然谁做主将都拿史彦超没法。

李处耘和仲离都在想办法争取这次掌兵的机会，不然韩通的名声会高过一头……偏偏那韩通也不是个善茬，说话处事可没有谦逊一说。

李处耘沉吟片刻，又道：“除了国公，豹将军董遵诲……”

仲离道：“那小子如此年轻，何以坐镇？”

李处耘不动声色道：“不知为何，本公直觉今上特别关照此人，对他寄予厚望。”

仲离低声道：“官家有两个皇子，一个公主。嫡子乃东宫皇后所生，庶子乃贵妃所生，便是李公之外孙，公主……”

李处耘脸色一变，忙道：“公主乃淑妃（玉莲）之女。”

“名份上确实如此。”仲离道。

俩人沉默下来，久久未语。

过了好一会儿，李处耘才开口道：“董遵诲火候差点，让他主持西北是儿戏之事。折家控扼的地盘是此战大本营，需要他们提供粮草、当地军情；董遵诲那小儿能服得住折德扆？”

仲离沉思，一时忘记了回应。

李处耘又意味深长地说道：“没有让人敬畏的威信，无法主持大局。”

仲离终于点头附和道：“李公着实是此战最好的主帅，西北广袤，须得有勇有谋，光会打仗可不行。”

李处耘又道：“离国千里，还得忠心。本公对今上之赤子忠心，日月可鉴！”

仲离饶有兴致地看着李处耘。

李处耘发现他的目光，当下拍着胸脯道：“今国家值强盛之机，皇朝福泽亿兆子民，本公便是肝脑涂地，也要为国尽忠，不然何以见华夏列祖列宗？！

兵者国之大事，干系国家盛衰，本公当仁不让，岂能让不能胜任之人怀了大局？”

仲离拜道：“李公之忠，叫老朽感怀至深。”

李处耘仰起头，踌躇满志，又诅咒发誓一番，私底下表了一番忠。此地既无外人，谁也看得出来，他的忠心并非为了奉承上位者。

……数日后，李处耘到南郊校场观摩卫军训练，正巧遇到了史彦超。

国公们都是武将，但非战时期毫无兵权，成天没鸟事干。史彦超也喜欢到校场上溜达，看将士们训练，李处耘来此果然碰见。

史彦超见到李处耘，坐在高头大马上，斜着眼睛瞟了一眼。那作派谁见了都十分不舒坦！

李处耘却笑眯眯地捋|了一把浓黑大胡子，好像习惯了一般，主动开口道：“史公好兴致！”

史彦超冷笑道：“哟，原来是李公。”

李处耘策马靠近，一起远远瞧着校场上人声鼎沸的场面，随口道：“李某还是更爱看战阵上骑兵纵横的场面，如云铁骑漫山遍野，真是激动人心……”

果然史彦超的表情马上变化了，一张大脸上露出了殷|红的血色。

李处耘看在眼里，情知这厮根本就是个纯武夫，就喜欢打仗，没有任何原因！而且史彦超杀气很重，什么为兄弟复仇、扬许军军威都是狗|屁，他就是喜好嗜血杀|戮而已。

史彦超的热血被人撩|起，当下便哼哼道：“朝廷不是要扫荡西北？步军慢得和乌|龟一般，那地方没有骑兵可不成！”

“军中骑兵大将不止一个。”李处耘淡淡道。

史彦超转头道：“还有谁？”

李处耘道：“多了，比如董遵诲。”

“哈哈……”史彦超冷不丁仰头大笑，笑得眼泪都快出来了，好像这世上没有比这更好笑的事。

李处耘却一点笑意都没有：“史将军为何发笑？”

史彦超摇头笑道：“黄口小儿，在老子面前和孙子一样！”

李处耘微笑道：“当年汉朝，董去病不到二十岁就封狼居胥，英雄不在年高。史将军不知董遵诲除了豹将军的名号，还比作霍去病？”

史彦超再次大笑：“以后老子们不如叫他董去病好了！”

李处耘转头看他，却只能仰着头才能看到史彦超的脸，这厮个头太高……这让比史彦超地位高的人十分不舒服。

看着史彦超嚣张的模样，李处耘实在不想多言。但恰恰是这样的一个满手鲜血、得罪无数人的人……开口就大声嚷嚷一个禁军大将是孙子，竟能位居高位活到现在？想想似乎挺不容易的。

二人不再交谈，反正都没什么中听的话。他们看着校场上，一个个披坚执锐的方阵在移动，反复操练着军纪秩序。

“啪啪啪……”火铳声从风中传来，白烟夹杂在尘土中。一队队骑兵挥着刀枪，成队列地迂回奔腾。严明的军纪、精良的装备，许军依靠这些东西取得一次又一次的胜利，满朝文武一致主张加强许军的优势，为皇朝获取更大的好处！

旁边的史彦超再也不理李处耘，他便是坐在马背上看看，也是津津有味的模样。