患得患失的真定知府钱普直到张敬修亲自出来，对他的周到大加赞赏，说是祖母对这顿晚饭极其满意，已经等得地老天荒的他一边谦逊，一边和张敬修说话，等把人复又送进去之后，这才常常舒了一口气，转而便是狂喜。

之前张宁激他吐露新官上任被人诟病的苦处，他说归说，但还多了一个心眼，可转眼间这位司礼监的随堂帮了他这么一个大忙，他就觉得自己捡了这么一个大便宜，却还是太慢待了人。

可他之前就因为奉承张居正的那一座轿厅，很可能给自己惹来大麻烦，现如今哪里还敢贸贸然给张宁这种层面上的人送礼？

一朝被蛇咬，十年怕井绳，钱普思来想去，最终还是让人捎带话去给张宁，想着当面见人问个清楚，省得回头连个道谢的机会都没有。可是，当他等了良久，张宁晃晃悠悠出来之后，一听到他小心翼翼多谢提点，顿时就笑了一声。

“举手之劳的事，谢什么谢？再说了，我也是奉皇命下来迎接太夫人的，太夫人吃得下睡的香，我这差事才算办得好。更何况……”张宁拖了个长音，竟然笑吟吟地拍了拍钱普的肩膀，“你应该感谢汪掌道没事和你闲聊首辅大人那轿子的事，要不是知道你就因为这么个小小的奉承被人在背后传成那样，趋炎附势媚上欺下的名声竟是如蛆附骨去不掉了，我也不会觉得惺惺相惜。”

张宁丝毫不理会惺惺相惜四个字不是用在这种地方的，笑容中突然流露出几分杀机：“想当年，我也被几个该死的家伙算计过，谁让那几个文官名声好，我这个太监就只能被动挨打？不过，我比你幸运，大事化小小事化了，借着两败俱伤的威胁和人摊牌，先把事情摁住了，到最后还硬生生干掉了两个对手。”

这是连汪孚林在离开杭州后都不大了然的浙江官场内斗，张宁确确实实挤走了一个布政使一个按察使，尽管用的时间有点长。

钱普出仕至今也十年了，这会儿闻听张宁一番话，他却有些瞠目结舌。

张宁是真因为也曾经有过被人排挤暗算的经历，这才帮了他这么一个大忙？要知道，他小小一个知府，对这位公公毫无帮助！

张宁却没大在意钱普的纠结，自顾自地说道：“事到如今，你也没别的路可走，只能上元辅这条船。张家太夫人吃得舒服了，回京一说，元辅对你的观感会更好。总之，要谢别谢我，谢汪掌道。我在元辅面前可说不上话，接下来帮不了你什么，可他却不一样。”

反正钱普这种层次的文官对他来说谈不上什么助力，对汪孚林却未必，两人老相识，就算他顺水推舟帮其招揽个人呗？虽说谄媚这种缺点清流君子也许非常不齿，可汪孚林应当不是那种拘泥小节的人，否则当初帮自己一个名声不好的太监干啥？再说钱普政绩尚可，提携笼络也无可厚非！

他一点都没去想，汪孚林现在只是个正七品的监察御史，只不过掌印广东道，根本谈不上去提携堂堂一个从四品真定知府。

然而，钱普却眼中光芒一闪，随即喜悦了起来，自以为猜中了张宁特意来提点自己这背后最大的原因。

汪孚林却不知道张宁举手之劳帮了钱普一个大忙，还给自己拉了一重感激。陪老人家闲磕牙并不是一件很容易的事情，要掌控节奏更不是一件容易的事情，所以，当他掐着时间讲完故事，送了赵老夫人就寝的时候，自己也是累得很。

毕竟，他是从京师直奔河间府献县陈家赐葬祭，紧跟着就马不停蹄到了真定府，回头住一晚上，还要负责继续随同北上京城。

虽说路上不可能出什么大问题，毕竟赵老夫人活得比张居正更久那是历史事件，可蝴蝶翅膀早就被他带歪了！

出了房门，他才难以抑制打了个呵欠，却发现张敬修以下兄弟几个齐刷刷看着自己，其中年纪最小的张静修更是眼睛忽闪忽闪的，让他想到了当年的金宝。他熟不拘礼地笑着摩挲了一下小家伙的脑袋，这才抱手问道：“怎么，看到今天我到这里来接你们，很吃惊吗？”

张敬修没有正面回答，而是不容置疑打手势让弟弟们都去睡觉。然而，他这个长兄的话虽说对年纪小的三个弟弟很有效，张懋修却压根动也不动，而是干咳了一声道：“大哥，咱们离开京师都这么久了，总算见到世卿，这会儿祖母又睡了，我也憋了一肚子话想问他，你就行行好，留着我一块说话。”

对这个素来机敏的三弟，张敬修也没有办法，只能瞪了人一眼，便拉着汪孚林往之前分给自己那屋子走去。张懋修见大哥不反对，就笑吟吟地对四弟张简修嘱咐了两句，随即追了上去。他们这一走，老五张允修顿时耷拉下了脸：“又把咱们当小孩子，四哥今年也快二十了，祖母之前还和母亲说明年操办你的婚事，我也十四了，什么大事不能让我们一块听？”

被五弟点了名的老四张简修虽说也挺想去凑个热闹，可刚刚三哥拉着自己嘱咐的话恰恰是看好两个弟弟，他也只能无奈从命。这会儿，他根本不接张允修的话茬，一把拉上张静修，一把推上张允修，不由分说就往房间走。只一边走他却一边想，和三个兄长交情更深厚的汪孚林，到底会和他们说什么？

汪孚林还真是什么都不想说。面对张家老大老三恨不得刨根问底，将不在京师那段时间，朝中内外情况都搞清楚的那种急切，他却很不给面子地再次打了个呵欠，随即就举手投降道：“我说二位张公子，能不能饶过我？我是真的一路上赶得都快打瞌睡了，这才好不容易在真定府接着你们这一行。要是想听，回头我趁着元辅不在上张家和你们说个够，眼下让我先合眼睡一觉行不行？真的，都已经是过去的事了，再惊险也比不上眼下的事情重要。”

张敬修听汪孚林都用上惊险两个字了，顿时忍不住埋怨道：“你不想说就别提惊险，这不是有意卖关子吗？”

张懋修却没那么好说话，一面笑着按住了要走的汪孚林双肩，一面朝兄长挤了挤眼睛说：“这样，明日你别骑马。你也知道的，自从之前这位真定钱知府给爹送过轿子，一路上送车马的不在少数。虽说这次送祖母上来的车本来就是特制的，但之前经过顺德府邢台县时，当地知府还是又送了辆马车，做工很好，颠簸极小，明日换给你坐怎么样？”

见汪孚林满脸无奈，他就继续陪笑道：“我和大哥实在不想两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，虽说帮不上爹什么，可总不能外头的事情一律不知吧？”

汪孚林虽说确实是精疲力竭，但两兄弟软磨硬泡，他就三言两语，用超级归纳法将他们离京回江陵奔丧到现在发生的各种事情大略提了提，总共没花上一刻钟功夫。等到张懋修和张敬修好不容易消化了那些波诡云谲的事件，彼此交换了一个眼色，还想继续追问的时候，竟是只见汪孚林缩着脑袋，赫然就这么睡着了！这下子，纵使他们有千般疑问，万般不解，也只能相对苦笑。

不论是装睡还是真睡，汪孚林之前都说了一路行程，他们总不能催逼太过，今晚上就先放过他好了！

京师、真定、保定，素来是北直隶三大重镇，真定府城更是佛寺极多。尤其是所谓的河北三宝中，沧州狮子景州塔，真定府的大菩萨，最后者指的就是那一尊供奉在真定隆兴寺内，北宋年间铸成的千手千眼观音铜像。赵老夫人早年听人提过之后，就很想去瞻仰一番，如今过境就更想去看看了。然而，皇帝竟然派了汪孚林和张宁两人直接到真定府来迎接她，纵使她一辈子都在江陵，没走出过湖广一步，也隐隐约约意识到眼下不适合在真定府多做停留。

更何况，张敬修和张懋修兄弟都不约而同地劝她早点走，早点到京城和父亲张居正团聚。

因此，次日一大清早，赵老夫人便在儿媳王氏以及长孙媳高氏的陪同之下，上了第一辆马车启程离开。而睡眠不足的汪孚林当然不至于一出城就去张家兄弟承诺的马车上补眠，眼看一行十几辆有的坐人，有的载物的马车渐渐起行，左右护卫随从也已经都跟了上去，他正要翻身上马，却没想到真定知府钱普在遣退了其他官员之后，突然伸手拉住了他，停顿片刻就诚恳地说道：“汪掌道，大恩不言谢，我这辈子都会记得你的仗义。”

汪孚林只觉得满头雾水。他仗义什么了？他是悄悄问过钱普的政绩没错，可他还没回京对张居正说呢，钱普这家伙竟然耳目如此灵通么？要这样的话还怎么会被人背后算计，将其送礼的内容夸大十分？

他愣了一愣，这才满脸古怪地问道：“钱府尊，您这话过了吧？什么大恩，昨夜到今晨，我可不曾做过什么。”

“汪掌道您是厚道人，差遣张公公提醒，特意让我给太夫人他们预备了清淡的饮食，却不肯居功，多亏张公公看不过去您做好人还不肯居功，特意提醒了我一下。”钱普见汪孚林为之大讶，误以为对方是没料到张宁竟然没有保守秘密，连忙解释道，“张公公并没有明说，但我可不是那般迟钝的人，三两下就猜到了。我虽不过是真定知府，日后前程说不得也极其有限，但汪掌道你只要有什么事尽管吩咐一声，我一定尽心竭力！”

这都是什么和什么？昨天晚上他见到赵老夫人后就被拖着说个没完没了，哪有空去管饭菜的事？张宁自己去做的好人，还把这恩情推到自己头上干嘛？

汪孚林简直觉得脑袋里一万个问号正在盘旋。可是，张宁既然如此好意，他怎么也不至于坏了人家一番安排，当下变含含糊糊岔了过去，随即却嘱咐道：“一点小事，钱府尊不用放在心上。真定和保定乃是京城西南面的两重屏障，又是北直隶大府，之前那些传闻的事情，我自然会一一对相关人士去说，你在任上只管尽心便是。若有事，可以写信给我。”

虽说猜不透张宁的真实用意，但汪孚林还是决定继续卖个好，横竖他确实是打算回京去对张居正提一提轿子被无限夸大的问题。而他这样的态度却让钱普进一步确认了心中的猜测，狂喜的同时，却越发觉得这位年轻的掌道御史虽然名声如日中天，又是从京城下来出皇差，为人却谦逊和气，没有那种挑剔刻薄的御史做派，做人又仗义又实诚，实在是可以倚靠的。

于是，他立刻想都不想地说：“那日后下官就仰仗汪掌道了！”

两人在这光天化日之下说话，虽说旁人未必听得清楚都在说什么，但一举一动至少是能够让人看得清清楚楚——钱普也着实怕了再被人说是给汪孚林送礼等等诸如此类的话。于是，等到彼此揖别，看着汪孚林上马，这些年来文名颇佳，政绩尚可，此次却好霉催地得了个恶名的钱知府这才擦了擦脑门。

反正已经都这样了，一条道走到黑，张居正未必能一直记得他，但汪孚林作为张居正的铁杆亲信，却肯帮他一把，他已经满足了！

汪孚林追上前头大部队之后，却借口有话对张宁说，叫了人一块策马并行，远远落在了一行人的最后头。他直截了当复述了一下钱普刚刚留下自己说的那番话，随即就无奈地问道：“我说张公公，咱们不是外人，你自己做好事，却硬要归功于我干什么？”

“钱普这种知府，说高不高，说低却也绝对不低，他要是一任知府任满，可以立刻放分守道，也就是布政司参政，又或者按察副使，如果运气好，则是内迁京官，能进大理寺太常寺少卿这一级，那就更加前途不错了。但总之，对这种人施恩于我来说没什么用处，可对你不同。”

说到这里，张宁顿了一顿，这才轻声说道：“我之前对你说升司礼监随堂只是运气，可我现在想想，指不定我和你有旧，对我的安置有决定权的冯公公已经知道了呢？否则这么巧这趟皇差就是咱俩出？而且，我顺手帮你结个善缘，也是有事求你。你给我出个主意，我回京之后，这所见所闻怎么对冯公公禀报？怎么对皇上禀报？”

PS：还是一更