赵进他们离开丁家围的时候，丁宏特意让他们带了一袋子盐走，说再向里面，有几个村落不在道路边上，一直是缺盐，若是能去，拿出这袋子盐做礼物，肯定容易打交道一些。

从丁家围出发前，赵进并没有说明接下来的目的，那丁宏也知趣的没有问，走出几里地之后，赵进就把丁军叫到跟前，询问这草窝子里的情况。

易进宝只了解几条路线，齐三只知道一部分，彭家叔侄知道的是更小的一部分，而这丁军对草窝子的了解很全面。

草窝子里的各个村寨聚落分为几处，山东流民灾民都是这几年才过来的，实际上，其他各处非山东人的都未必是什么灾民，很多人背后有各种各样的故事。

在丁家围丁姓是大姓，也有不少外姓人，丁家父子是十年前来到这边，可并没有窝在这边不动，而是一直接纳新的灾民。

山东这些年大灾频发，灾民向四处流动，丁宏在五年前曾经想要回乡，可那一次回乡的结果就是他带着几十个同族同乡重回草窝子，再之后，每年都要出去几次，看看能不能帮从前的乡亲一把。

正因为不断出去，所以丁家父子对草窝子很熟悉，而且刚来到这边的时候，丁宏带领的人并不是住在这个位置，而是在更北边靠近迦河和山东郯城县的区域。

运河改道那边之后，那里跟着繁盛起来，豪强大户以及各方势力都开始圈地清地，他们只能向南来，不过草窝子里早有各方势力，甚至早来的流民也不愿意后来人分一杯羹，甚至还要抓捕这些后来的做牛做马，他们只能继续向南，到最后来到这个相对边缘的地方。

“.。。沭阳县城到海州、到清江浦、到宿迁一共三条大路，这三条大路把草窝子分成三块，这大路两边的都是本地的村子庄子，靠近海边东边那一线都是盐场，运河黄河边上也都是村子庄子..”

听这个丁军描述，赵进对所谓的“草窝子”有了更直观的印象，原来这边和草原上那种还不一样，并不是广阔无边的草海，而是分成几块。

“.。。沭阳县城到清江浦这条大路东边都是草场，灶户们每年都要出来打草，那边没办法住太多人，官兵和团练定期出来清的，一被抓到就去盐场做牛做马，这辈子都出不来，在那里呆着的都不是正经人，贩盐的多些，也有不少亡命藏在那边，听我爹说，盐场自己就养着不少人..”

丁军可以说是知无不言了，一来年轻人没什么城府，二来赵进早晨对那三个孩子做法让他没什么戒心，还有一个原因就是丁军很想表现，尽管赵进他们年纪并不比他大，可他就是想在赵进面前好好表现一番，希望能得到看重。

“..我爹说，这草窝子里都是好地，就是缺人耕种，多接几个乡亲过来，种的地就会更多，他们日子好过，大家的日子也都能好过..”

当被问到为什么冒着危险去接流民过来，丁军给了解释。

赵进笑着夸赞几句，心里却有计较，这丁宏的打算其实也未必出于善心，他们丁家父子已经是这丁家围的头领，越多人垦荒种田，对他们的好处就越大，只不过现在需要共度难关，所以一切看起来都是亲情和仗义。

和昨天相比，道路变得更加狭窄，路两侧的草也变得更高，按照丁军的说法，按照这个走法再走一天，就能看到刘家庄附近的庄园，尽管也有荒草滩之类的，可那里的草就很稀疏了，因为住户什么的也需要打草做饭取暖。

路上很冷清，看不到什么人，一干人走得很无聊，能聊的聊得差不多了，丁军又是跑到前面带路，这时候刘勇却跟到了前面去，同去还有个汉子，他们是去套话的。

差不多走到太阳偏西，赵进一行人才停下吃饭，其他人收拾的时候，赵进把大车上的货物垒高，踩着上去看了看，四下茫茫无际的枯草雪地，看不出有什么村落的迹象，而这个丁军说了，走半天就能看到岔路口，走大半天就有一个小寨子，怎么什么都看不到，难道有什么不对？

赵进直接把丁军喊过来问，丁军也没什么慌张，只说在向前走半个时辰就到那岔路口了。

安排了几个人跟着丁军先过去查探，其他人留在原地等待，大车队行进很缓慢，骑马的速度则快很多，饭刚做好，过去查探的人就回来了。

“..路口那边被草遮掩着，要拨开草走进去才能看到路，那路很小，只能让两个人并行，在大路上根本找不到.。。”回报的骑手说得很详细。

“一个村子几十户不到二百人，还有两个不到百人，连个自保的本事都没有，草窝贼一来，很容易被洗掉，只能把自己藏的深一点。”丁军笑着解释说道。

丁家围可以拿出百余青壮男丁防贼，寻常响马杆子也不敢去碰，而这些规模很小的村落则没什么抵抗能力，只能隐藏自己不被人发现。

对这几个村子，丁军不是太瞧得起，只是说道：“金老爷你要收盐就到更前面的那陆家寨，做生意那边也好些，至于这三处连名字也没有的地方，手里没盐没钱，就是一伙苦哈哈聚在一起，那陆家寨可是灶户们聚众的地方，盐多，钱也有。”

丁家围本身是流民灾民，日子过得也很辛苦，但丝毫不耽误丁军鄙视比他更穷更苦的地方。

而且不用丁军解释，赵进也能猜到，丁家围那个位置相比于这三处没名字的聚落要好很多，在大路旁边，距离外面又近，贸易往来都方便不少，而这三处仅仅是求活罢了。

“..那三条路只是通往这三个村落？不再通向其他的地方？”赵进询问，他心里已经有了个大概的打算。

“那三个村子在的位置太深了，周围都是泥潭沼泽的，再向北应该就是沭水河，都是绝地。”丁军对这边很是熟悉。

吃过午饭，大队继续前行，这丁军似乎对陆家寨很感兴趣，当他提到那边酒庄和窑子都齐全，就和个市镇一样，大家也就明白他为什么感兴趣了。

到了岔路口的时候，丁军下去将草拨开，赵进这才看懂到底是怎么回事，那边直接连土带草的挖了摆在路口，里面的小路又兜了个小圈子，在外面根本注意不到，连站在高处看都未必能看清，枯燥长得太茂盛，几乎完全遮盖了。

齐三打马进去走了走，回来就禀报说道：“骑马能过，大车怕是难，陷进泥坑里就有大麻烦了。”

没曾想听到这话，丁军倒是笑了，开口说道：“金老爷要是想去这几个地方走走也不难，这几条小路走大车最多麻烦些，倒是能走。”

当面质疑自己，齐三顿时大怒，在赵进面前不能发作，可还是反问说道：“虽说天冷，可这草窝子里处处泥潭沼泽，大车这么重，万一陷进去怎么办，到时候前后都动弹不得，难道丢在那里吗？”

“这位大哥，你不知道草窝子这几年越来越旱吗？”丁军笑着反问。

“..听我爹说，他们刚来的时候蛇虫多，湿气重，可这几年却好了不少，很多地方沼泽变成泥地，泥地变成旱地，这三个村子如果不是因为这个，根本没办法呆下去..因为变旱变干，所以只要走出路的地方，两侧都不会有什么泥地泥坑，加上天冷，都被冻的干硬，大车能走的..”丁军把道理说得很明白。

齐三面红耳赤，易进宝和彭家叔侄的脸色也不好看，他们说是对这边熟悉，可要不然就是几年没有回来，要不然就是了解个皮毛，在真正懂行的面前，的确是个笑话。

赵进也没有说什么，只是选了一条路，安排向那边走去，这让丁军颇为不解，因为这条路通往一个人数最少的那个村子，一共才几十人，说白了，就是今年凤阳来到邳州流民的幸存者，他们钻到这里来求活，穷苦之极，买卖都没什么意义，甚至连女人这块也只有十几个粗手大脚的婆娘，可看这位金老爷做事的风格态度，似乎对这个也不感兴趣。

既然下了命令，大队开始转向，马匹还好说，大车彼此之间的距离尽可能拉远，免得一辆不能动，前后都跟着麻烦。

和丁军说得一样，这偏僻小路本身很狭窄，可路边的雪地也很硬实，没有什么泥坑泥地之类的阻碍，尽管需要人拨打荒草，但走的很顺利。

在草窝子里的“大路”上已经走得很慢，在这样的狭窄小路上自然没办法走快，太阳快要落山的时候，前后还都看不到什么人烟。

赵进这一路上大多数时候都是在大车上，而且是站在大车的货物上，登高望远，他站在高处观察四周的环境，丁军和那三个向导不住的抬头看他，心想周围茫茫无际的荒草滩能有什么看头。