清哑仗着身子骨康健，以为自己能坚持下来，结果发现是她太天真了。她从没想到，生孩子这样难！

她抵抗不住，意识渐渐模糊。

那时，外面已是暮色昏沉。

林姑妈母女便是这时候到达老宅。

圆儿见了她们简直热泪盈眶，说话声音都打颤。

无论刘心怎么掩饰，也再难掩饰清哑难产的事实。圆儿比其他人更清楚情势凶险。他和刘心斗嘴惯了的，见惯了他任何时候说话都没个正形，便是方初斩了左手、危及生命那次，他也是疯疯癫癫的。可是这次，他当着人还强作说笑，一转身眉头就皱得能夹死苍蝇。

圆儿害怕了！

尽管他已第一时间飞鸽传书去了霞照和绿湾村，可是依照行程计算，不论方家人还是郭家人赶来都要到后半夜，若再加上收拾准备、往码头上船等时间，明晨到达算是快的。

在这关键时刻，林姑妈来了，他怎不喜极而泣。

他也顾不得让客，急忙三言两语将事情说了一遍。

听说清哑动了胎气，提前生产，且正难产，林姑妈吃了一惊，暗自庆幸听了女儿的话来了，否则事后二哥二嫂知道她经过侄儿家门不入，偏侄儿有事外出、侄媳妇难产，落褒贬是肯定的！

她急问：“可给你家老爷太太传信了？”

圆儿道：“传了。发作的时候就传了。”

林姑妈点头道：“这便好，且莫慌张。”

一面带着林亦真姐妹进了东院。

东院很安静，明明廊下站了许多人，丫鬟婆子从正屋进进出出，都不发出一点声音，连正屋里也没有声音。

林家母女心就提了起来。

赤心见了林姑妈，忙迎上来，刚要说话，林姑妈一摆手制止她问好，径直往正屋去了，赤心忙跟了进去。

林亦真脚下一转，向在廊下落泪的巧儿和沈怀谨走去。

她在巧儿身边坐下，拉着她手哄道：“巧姐儿别急，生孩子是这样的。等弟弟生下来，你姑姑就好了。”

巧儿乖巧地点头，小声道：“知道。”

林亦真道：“这里人多，咱们在这帮不上忙还碍事，巧儿带我们去那屋子好吗？有什么事也能听见。”

她望向东厢房示意。

巧儿本不愿意的，但想想自己确实帮不上忙，再者林家姐妹来了这是客，姑姑正在生孩子没空接待她们，她就代姑姑接待吧。

于是，她便站起来，和沈怀谨带林家姐妹往东厢去了。

丫鬟们松了口气，刚才她们哄了半天巧儿都没哄走呢。

林姑妈走进正屋，就见刘心匆匆从西次间转了出来。

林姑妈是认得刘心的，当下顾不得坐，先问清哑情况。

刘心道，师妹刚刚又昏迷一次，他去扎针救醒了，又将大致情形和他们的应对措施简略说了一遍。

林姑妈肃然问：“这样情形，一初事先难道就没有安排？”

刘心神情晦涩，道：“当然安排了。可是……”

妇人生产，九死一生，方初又怎会不做万全打算。

大靖已有了剖腹产的技术，因手术要求十分严谨，又没有特殊药物可以保证术后伤口不感染，因此尚未在民间普及，只限于太医院和青山医学院少数大夫会做。

明阳子恰巧会，因为这手术就是他祖上开创的。

刘心虽在师傅指点下也做过两次，却没什么经验，因此他从不对外张扬自己会剖腹手术。为了清哑生产，他特请了青山医学院的同门，约好在五月底赶来乌油镇，以防万一。

谁知清哑提前发作，这万一也提前了。

林姑妈听后问：“那你现在打算怎办？可要剖腹？”

刘心道：“再等等，万不得已也只有动刀了。”

这是下下策！

动刀和不动刀一样危险，但有一样：动刀至少可保婴儿安然无恙，大人就难说了，所以他很不愿意动刀。

这一刻，他无限后悔自己学艺不精。

不，是他根本不愿意学剖腹产手术，他总觉得，男人不适合做这手术，这是女大夫该学的手艺，他便不往这方面钻研了。

今次若师妹在他手下有个万一……

他有些不敢想下去。

赤心托了两盏茶过来，轻轻放在桌上。

林姑妈好似没看见，道：“我进去看看。”

她身子一转，就往西次间去了。

清哑被刘心救醒后，稳婆令细妹往她嘴里塞入两片老参，叮嘱道：“少奶奶，攒一把劲，咱们再来！再使一把劲，孩子就能出来了。”

这不过是安慰她，其实孩子连头都没露呢。

清哑不去想这话真假，只暗暗攒劲。

林姑妈来到床前，对细妹道：“让开！”

细妹转头见是她，叫一声“姑太太”，略一犹豫，才侧身让开。

细腰坐在床头，握着清哑一只手，动也没动。

林姑妈也未计较她失礼，上前叫“清哑。”

清哑转过眼神看向她，疑惑她怎么来了。

林姑妈微笑道：“我带亦真到五桥村观音庙上香，回头就过来看看你们。我们凌晨从霞照出发的。昨天我还跟你婆婆在一起，没听见说一初有事。你想，要是有事我们能离开吗？你别听那奴才瞎说，只管安心把孩子生下来，一初就回来了。”

清哑欢喜，真诚道：“谢谢……姑妈。”

她不是不担心方初，只是眼下顾不上而已，这隐忧如大石般压在她心底，沉沉的，如今石头搬开了，她觉得肚子痛都仿佛减轻几分。

林姑妈又道：“圆儿已经给你公婆传信了，想必你婆婆很快就能赶到。你放心生产，姑妈和刘大夫都在外面看着，没事的。”

清哑虚弱道：“姑妈……外面……坐。”

又一阵剧痛袭来，她咬牙坚持。

细妹见状，急忙道：“姑太太请让一让，让我把这毛巾给少奶奶咬着，不然她会咬破嘴的。”

林姑妈急忙闪身让开。

细妹将一条小毛巾拧成粗绳，横着放在清哑嘴边。

清哑张口咬住，猛一瞪眼，往下身使力。

稳婆伏在她两腿间查看，大声叫“用力！用力！”

林姑妈见屋里人各自忙乱，赶紧退了出来。

清哑拼死用力，孩子还是不肯出来。(未完待续。)