人们糊涂，都被她迷惑了，看不清她的真面目。

她偏要把她的底细揭开，宣扬在世人面前，叫人们看清她的真面目。所以，这些日子她寻一切机会逢人便说清哑。

“真要是好的，江家能不要她？偏要装清高、有志气，亲手写下退亲文书。退亲就退亲，退了就该忘了，偏偏忘不了江明辉，为他要死要活的，真是丢人现眼！这也就罢了，当时她也可怜。现在过了一年，总该好了吧？可是你瞧，那么多人上门求，她都咬死了不松口，说是暂时不想嫁。你想想，这还能为了谁？我就奇怪了，难道她还想等江明辉休了谢二姑娘回头娶她？”

如此番话相类的，说了又说。

若有赞同附和的，她便窃喜，觉得正是“英雄所见略同”，可见不是她瞎掰歪曲，是郭清哑确实不好。

她便更卖力地拉同盟，等这霞照城人都知道郭清哑的可鄙，那才显示她的眼光。再等郭清哑被所有人都鄙视轻视并踩踏的时候，那口气也就能出了。那时，她凭着自己善心，或许会同情她，为她辩解一两句，或者不咸不淡地说“唉，希望她能得到教训，从此莫要再如此了。”

这日，听说四女拼酒的事后，她又编排了一番话。

恰好有闺中好友过生日，请她去酒楼吃酒。

雅间内，众闺秀议论起四女拼酒一事。

“都说想不到郭少东那样能喝，一对三呢！”

“她可真厉害，什么都会！”

冯佩珊笑道：“她还对严少东说自己不会喝呢。亏得严少东对她那么好。对自己好朋友都这样，可见其品性。这酒量怕也不是一日两日能练出来的。之前就听说她跟江明辉情投意合，怕是两人常喝酒，怪道忘不掉。你们说，她这样撑着不嫁，是不是找机会……想取而代之？毕竟郭家连续斗败了谢家两次了。她这样有野心，想着把江明辉再夺回来也未可知。”

立即有人道：“不能吧？哪有这么容易的。”

冯佩珊道：“怎么不能？你们不知道，她其实厉害着呢，那副样子都是装出来的，专门做给男人看的……”

刚说到这，就听“咚”一声响，跟着“哐啷”一声，雅间的门被人踢开了。

众女大惊，对外一看，门口站着几个少年。

当头一个就是方则，站在他旁边的是鲍二少爷。

后面还有夏三少爷和夏四少爷等人。

方则扫了门内众女一眼，并不知刚才说话的是谁，只冷笑道：“郭姑娘品行如何且不去说她，我却知道刚才说话的人品性肯定不好。若好的话，怎么会这样说人呢？不正好证明了自己的涵养心性！”

鲍二少爷却是认得冯佩珊的，看着她不语。

他的目光并不严厉，也不鄙视，只是淡淡的。

冯佩珊以为他看一会就会挪开了，谁知他一直盯着她。渐渐的她承受不住了，羞愧难耐之下，眼泪在眼眶中直打转，紧咬住红唇，不让哭声泄出来。

方则便知道刚才的话是她说的了。

他低声问鲍二少爷，“这是谁？”

鲍二少爷道：“冯家的姑娘，冯佩珊。”

方则恍然大悟，想起妹妹说的莲花堂一幕。

他年轻气盛，并不顾后果，又嘲笑道：“下次说话小心些。有时候说别人，效果恰好相反，就等于在向别人证明自己就是那样的人！”

众少年听他说得有趣，都哄笑起来。

屋里少女们脸都白了，冯佩珊更是哭出声来。

方则这才轻蔑地扫了她们一眼，转身走了。

今日聚会的女孩子们大多是小商家之女，与九大锦商不能比肩，更别说织造府和鲍长史了，刚才来的少年正是她们倾慕的对象，若能嫁给其中一个，那也是飞入富贵乡。

因此，她们都觉受了冯佩珊连累，看她的眼光就有些嫌弃了。有那小孩子心性的，恨不得马上跟她撇清，好证明自己跟她不是同一流的人，心性涵养都高洁。

冯佩珊继莲花堂后，再次被人嫌弃。

原因还是同一个：郭清哑！

她对她的恨意又上升了一层。

又觉得她的罪名更重了。

瞧这些少年被她迷的，都分不清好歹了。

她哽咽道：“我也不过实话实说……”

这一回，没有人接她的腔。

她也不是傻的，便努力忍着。

眼下不是与人争辩的时候。

等郭清哑倒霉的时候，她再站出来，只需轻飘飘的一句话，就可向人证明她当初的眼光和判断，也能挽回别人对她的印象了。

这么一想，她心里好过了许多。

她并不觉自己是妄想，像郭清哑那样的女子，注定得不到好下场，可恨别人怎么都不像她有眼光能先一步看出来呢？

这世上都是俗人多，看问题只看表面。

这件事后，她并没有收敛，只换了个法子行事：让家里的婆子媳妇趁着采买的时候在外传说，她自己却不出头了。

只是，效果并不如她想的好，附和她的人依然凤毛麟角。

为什么呢？

试想这城里百姓谁家没有郭清哑奉献的织布机！

※

清哑不知自己坐在家中也招来厌恶和嫉恨，正忙着呢。

不但她，郭家没有成群奴仆可使唤，个个都忙。

郭大全今日又请锦署衙门一班小吏吃酒。他虽然不像对夏织造和鲍长史那样恭敬，却也十分客气，处处打点，并不小瞧哪一个。

“我们郭家才做这行买卖，比不得人家，还望各位大爷体谅。”

众人见他说话和气尊重，倒也买他几分薄面。

其中有个叫何炯的小吏，郭大全打听得他有些才干，只是不善钻营和鲍长史不睦，所以不得重用。共事的人又大多是踩低捧高之辈，他就更难捱了。如今他老母亲生病，请医抓药，家中很是艰难。

郭大全便瞅没人的时候塞给他一百两银票，示意他别声张。

何炯眼睛都红了。

后来，大头菜打听到何炯和鲍长史结仇的缘故，说起来这事还跟郭家买的城西作坊的原主人仇一有关呢。原来鲍长史经办一件商业事项，收受贿赂，处事不公，导致仇一破家，而原经办此事的何炯自然就成了他的眼中钉。

郭大全听了眼光大亮，回来问仇一，果然如此。

他便不动声色，将此事装在心里。

只是从此后，他常暗中接济何炯。

暂放下此一节不提，再说吴氏。

这日绿湾村来人，是同村的一个婆子，人称“大嘴婆”。人是顶好的，就是喜欢说三道四。她借着丁点大的事搭顺风船上霞照城来，不过是想见个世面。至于花费，不是有郭家么。她觉得自己跟郭家还算亲近，如今远道而来，吴氏未必好意思不收留她，郭家又不缺那点花销。

她下了船就打听郭家，一路问到槐树巷。

她判断没错，吴氏还真不好意思嫌弃她、摆脸子。都是乡里乡亲的，郭家在绿湾村还开着坊子呢，又没搬走，于是热心接待了她。

大嘴婆喜得跟什么似的，直叹吴氏为人小意。

客套一番，吴氏便问她来霞照所为何事。

大嘴婆含糊说，她闺女织的几匹好锦，在乌油镇卖不上价，想到霞照城来看看，防止吃亏。

吴氏听了心直抽——这么点事跑这么远，够路费么？

她便明白她是找机会出来逛来了。

大嘴婆一见吴氏脸色，也不好意思，忙提起另一件事：她帮红娘子捎带了些土物给李红枣，问吴氏谢家怎么走。

吴氏心一动，猛然眼睛就亮了。

她一直在注意李红枣的动静。

她忙的时候，就让每天出去买菜的五大娘留心。

这次因为郭家在商场上击败了谢家，谢天良愤怒不已，却碍于大伯的威严不敢擅自乱动；李红枣也满心不甘，却也想不通谢吟月为何不下手报复郭家，又听说方家跟郭家交好了，以为谢家放弃报复郭家了。在这种情形下，加上谢吟风在背后推动，两个目的一致的人便凑在一处商议，想找机会对郭家下手，自己报仇。

李红枣害怕谢吟月，所以他们不敢在谢家作坊会面。

谢天良便在谢家一处外宅约见李红枣。

这事就被五大娘发现了。

怎么这么巧呢？

其实不是巧，李红枣做工是有规律的，她只要在她下工以后留心她的动向就成了。那天她跟踪李红枣，发现她和谢天良先后进了那家院子，简直惊呆了，急忙忙回来告诉吴氏。

吴氏乐坏了——又一个下贱的！

不对，李红枣本来就下贱。

她其实真误会了红枣，红枣和谢天良真没什么，就是为了对付郭家才走到一块商议事而已。

此时吴氏听大嘴婆说有东西带给李红枣，脑子就转开了。

李红枣也不是天天和谢天良相见的，这事有些不好办。

她便撇嘴道：“给她带？别带了！”

一副跟李家张家不共戴天的模样。

大嘴婆忙道：“我答应了怎好不送去呢？好嫂子，你就说吧。”

吴氏转而拉她去逛街，比先前更热情十倍。

不仅带她去戏园子听戏、茶馆听书，还买东西给她吃。

大嘴婆以为她成心拖住自己不让自己给李红枣送东西，心里乐得占便宜，等逛够了再找个借口问路把东西送去就完了。

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