（祝所有读者中秋快乐！）

城里的地道不长，非常狭窄，只能在里面爬行，出来之后七个人全都灰头土脸，回头望去，晋城耸立在不远处，夜色笼罩，又有一座小土丘遮挡，彼此都看不清楚。

众人将出口重新掩埋，挑隐蔽的地方匆匆行进，桂月华走在最前面带路，深一脚浅一脚，大家各怀心事，谁也不说话。

他们出城比较晚，走出十里之后，天已经亮了，桂月华站在一棵枯树下，嘬唇吹哨，很快树林里传出回应，七八人走出来，看相貌、穿着都是楚人，带头者显然认得桂月华，疑惑地问：“怎么就这几个人？事办成了吗？”

桂月华叹了口气，“唉，一言难尽，先将俊侯带出来，其他人还留在城里，事情只能推迟处理。”

那人来到花缤面前，抱拳笑道：“俊侯安然无恙，总算成了一件大事。”

“花某何德何能，敢教董寨主亲来相救？”

两人也是旧相识，寒暄几句，董寨主又回到那件事上，眉头微皱，“跟匈奴大王说好的，没拿到东西，咱们可不好见人。”

桂月华与他更熟一些，不耐烦地说：“所以俊侯连儿子都没带出来嘛，其他人都留在城里，我们去见匈奴人，自有解释。”

董寨主嘿嘿笑了两声，扫了一眼另外五人，没说什么，前头带路，进入树林，林中藏着数十人与马匹，众人上马，不再隐藏行迹，出林之后直奔二十余里以外的匈奴人营地。

匈奴人自恃兵多，退后扎营，仍能将晋城围得水泄不通，与此同时也方便放牧牛马。

半路上有匈奴人迎接，发现出城的人不多，身上也没携带头颅一类的东西，立刻表示不满，董寨主的一名手下用匈奴语解释了半天，董寨主对桂月华小声道：“你最好真有说辞，这位匈奴大王不太好相处。”

“放心吧。”桂月华指着另外五人，“他们都是皇帝身边的亲信卫兵，被俊侯说动，自愿投靠匈奴人，算是一件小功劳吧？”

董寨主这才露出微笑。

匈奴人的帐篷很杂乱，根据大小与华丽程度，能判断出主人的尊卑。

董寨主客气地请花缤等人留在一顶普通的帐篷里，他与桂月华去见匈奴大王。匈奴王号众多，这一位众人都称其为“大王”，地位应该不低。

花缤站在门口，目送桂月华等人离去，转身道：“阁下是车骑将军邓粹吧？”

四名随从吃了一惊，邓粹点头应道：“是我。”

“我就说陛下不会随便送一个人出城，丑话说在前头，如果有人认出邓将军，我也只能顺水推舟，自称说服邓将军投降，至于匈奴人信与不信，就要看邓将军怎么说了。”

邓粹笑道：“放心吧，匈奴人好骗。”

花缤嘿然而笑，对这位年轻的将军不太有把握。

没多久，董寨主独自回来，“几位跟我来，大王要见你们。”

花缤道：“这位贵人怎么称呼？就叫‘大王’？”

“大王是咱们对他的称呼，他很喜欢，这么叫就对了。”

一行人向营中最大的一顶帐篷走去，路上所遇尽是骑马的匈奴人，三五成群，呼啸往来，看上去一点规矩也没有，但是从不发生碰撞、冲突，无论路上有多少匹马，总能顺利地互相错过。

那帐篷足有两三间普通房子那么大，下面垫着地板，要迈三级台阶才能来到门口，帐内铺着厚厚的毡毯，一进去，浓浓的暖意、酒气、香味混杂一起扑面而来。

帐篷里人不少，当中坐着一位四十几岁的粗壮匈奴人，两边是六七名姬妾，也不避客，好奇地打量新进来的楚人。

邓粹一抬头就看到了东海王。

东海王穿着仪卫营普通将士的服装，坐在侧席，也看到了邓粹，脸色微变。

两人对视片刻。

花缤注意到了这一幕，心想这真是连点意外都没有，说遇见就遇见，上前几步，正要跪拜匈奴大王，引见车骑将军投降，希望能混过去，邓粹却先开口了，向侧席抱拳笑道：“柴将军！想不到竟然在这儿见面。”

东海王脸色恢复镇定，“柴平”正是他的假身份，见邓粹穿着仪卫营的衣装，明白对方也是假冒，于是抱拳还礼，困惑地说：“恕我眼拙，阁下看着眼熟，好像也是皇帝身边的人，但不知如何称呼。”

“柴将军贵人多忘事，我是仪卫营的……”

帐内众人侧目而视，邓粹急忙闭嘴，跟上花缤，一块跪在地上。

匈奴大王似乎没有怀疑，借助通译问道：“楚国皇帝的仪卫都像你这样吗？”

邓粹身材修长，相貌英俊，的确有仪卫之风，回道：“楚国好面子，选中的仪卫都跟我差不多，空有一副躯壳，上马之后抡不动枪，也射不得箭。”

通译说罢，匈奴大王哈哈大笑，一挥手，有人过来，将邓粹等人引到侧席，与东海王相临而坐。

“我叫魏苏。”邓粹小声道。

东海王轻轻嗯了一声，同样小声回道：“柴平。”

王府和邓府的仆人不在帐内，他们显然没资格面见匈奴大王，邓粹放心地喝酒吃肉，好像经常来这里做客似的。

众多楚人当中，数邓粹相貌最为出众，在匈奴人面前也放得开，立刻受到匈奴大王和一群姬妾的注意，通译问道：“那个仪卫，大王问你，楚国皇帝有多少卫兵？你与这位柴将军同为一营将士，怎么不太相熟？”

邓粹咽下嘴里的肉，回道：“城里守军不到四千，皇帝的卫兵就有一千多，我与柴将军虽然同在仪卫营，但我是持戟仪卫，给皇帝撑面子的，柴将军勋贵出身，在仪卫营混资历，我们不是一路人啊。我地位低，所以认得他，他是贵人多忘事，不记得我这个小兵。”

听完通译的话，匈奴大王的姬妾们吃吃地笑，伸手指指点点，显然认为“小兵”比“将军”更像勋贵。

东海王垂首不语，他一心只想逃出匈奴人的包围，或者回京城，或者去见舅舅崔宏，希望能够解除芥蒂再度成为一家人，对邓粹的出现十分忌惮，总怀疑皇帝派他来追杀自己。

邓粹却很从容，什么都说，将仪卫营贬得一无是处，那里不是虚有其表的草包，就是心怀鬼胎的勋贵，根本没几个人真心保护皇帝，很快就会有更多人出来投降，“像我们好歹还能扛旗持戟，那些勋贵，人人自称‘将军’，其实都跟这位柴将军一样，靠着祖荫给皇帝当跟班，混几年就能当大官，哪会带兵打仗？”

通译替匈奴大王说：“原来如此，怪不得这位柴将军如此年轻。”

东海王脸更红了，真想开口提醒邓粹少说几句，可这里是匈奴人的地盘，他又是假冒他人，哪敢开口？

匈奴大王宴请众楚人却不只是客气，酒过三巡，匈奴大王拍手，外面很快押进来一名俘虏。

俘虏显然被关已久，衣裳破烂，脸上、身上尽是伤痕，神情憔悴，却无胆怯之意，在匈奴大王面前昂首站立，被匈奴人按倒，摆脱束缚之后，立刻又站起来，身子摇晃，就是不肯屈服。

东海王和邓粹互视一眼，都吃了一惊，怎么也没想到，在匈奴营中的熟人还不少。

匈奴大王注意到了两人的神情变化，通译问道：“你们认得此人？”

东海王点点头，他现在过于慌张，不知该怎么回答，邓粹平淡地说：“此人名叫卓如鹤，是楚国驸马、弘农郡守、放粮钦差。”

卓如鹤巡行天下郡县时，到过代国，与邓粹见过一面，至于东海王、花缤，更是他早就认识的人，可他只是昂首站立，好像帐篷里全是陌生人。

匈奴大王对这个回答很满意，这表明仪卫比较老实，没有撒谎，于是哇里哇啦说了一堆话，通译道：“卓如鹤，你在楚国是驸马，在匈奴也能当驸马，大单于的女儿、孙女更年轻、更美丽，足以配得上你。你说楚国尽是忠臣良将，可是你瞧，楚国的勋贵、皇帝的卫兵，都来投降匈奴人，你还有何话说？”

卓如鹤目不斜视，“大楚人口众多，百倍于匈奴，出几个害群之马很正常，更多的楚军不是还在坚守晋城吗？”

通译又要开口，邓粹站起身，表示由自己来说，“卓如鹤，你还认得我吗？”

“卓某大好男儿，不认得乱臣贼子。”卓如如鹤昂首道，目光仍然不动。

邓粹道：“卓驸马，你可以不认得我，但不能不认清形势，如今晋城孤守、皇帝重病，都坚持不了太久，而且皇帝登基日浅，不得臣民拥戴，他又贪功冒进，落得今日的下场，实是咎由自取。大楚气数已尽，人所共知，卓驸马何必独撑？”

卓如鹤瞥了一眼邓粹，“嘿，乱臣贼子眼里自然都是乱臣贼子。你说皇帝登基日清，大楚定鼎却有百年，祖先功德泽及子孙；你说皇帝不得臣民拥戴，可皇帝一路赈灾劝农，天下人心所向，皆愿皇帝千秋万岁，以保平安；你说晋城孤守，卓某所见却是各地援军正在赶来，匈奴人得意一时，日后难返草原；你说皇帝重病……我不相信。”

邓粹笑道：“援军在路上，卓驸马怎么会在这里？”

“援军集结需要一段时间，可是不能让匈奴人以为大楚无人救驾，所以我自愿带兵而来，不为别的，只想让皇帝知道，晋城并非孤守。”

“这么说你死而无憾？”

“无憾。”

邓粹转向匈奴大王，“这种人对皇帝死心塌地，所谓愚忠是也，还在幻想能有人笼聚塞外楚军，与崔宏之军一南一北夹攻匈奴呢，把他杀了吧，留之无用。”