大顺军攻下北京，崇祯皇帝自缢之时，南方绝大多数州县，依然掌握在明朝的手中。

现在崇祯朝覆亡，在南京重新建立明朝，延续国祚，便是迫在眉睫之事。

历代以来，拥戴新皇登基，都是一件能够攫取重大政治利益的事情。

此时，谁能率先拥戴新皇，在南京朝廷中，就能掌握绝对的权力。

虽说大明朝的灭亡，有各种原因，不是一个人，一个势力就能背下所有的锅，但是东林党的责任肯定跑不掉。

从自身和党派的利益出发，东林党必须要在定策上掌握主动，才能维护自身的利益。

万一让阉党和其它党派拥戴新皇，肯定会清算他们的过失，让他们对崇祯朝的灭亡负责。

当初阉党主政，朝廷没垮，到你们手里，朝廷却垮了，总之理由随便抓。

东林党作为明末党争的主力，对于党争的残酷深有体会，当初被阉党整死的大佬就有好几位。

现在他们好不容易夺取了朝野的话语权，自然是时刻绷紧党争的一根弦，防止被其他党派再打下去。

正因为如此，当有人提出福藩时，众人才想也不想，便激烈的反对。

这时右都御史张慎言，看向钱谦益，不禁嗟叹道：“牧斋兄，很被动啊！”

堂上众人，脸色都不太好看，这次东林党是真的被动了。

这个问题，是因为数十年前的一桩旧案。当年神宗皇帝欲立老福王，结果东林党人拼命阻拦，最后逼得老福王就藩。

有这个恩怨在，东林党人怎么可能立福王？万一福王登位，重翻旧案，为老福王出气，东林党岂不要在政治上失势。

如仅仅是这一点，那也好解决，拥立别人就行了，可关键当初东林党反对立老福王的理由，就是现在福藩登基的最好理由。

这一下就很尴尬，很被动了。

东林党当初反对立老福王，维护的就是封建轮序观念，维护长幼次序的礼法，现在福王的血统近，且人就在淮安，明显最合适，他们又要推翻之前的说法，就等于是自扇耳光，很不要脸。

大家又都是文化人，要脸皮的，总不能突然推翻他们之前的说法。

堂上一阵沉默，片刻后钱谦益沉吟着打破沉寂，“从法理上说，福藩和桂藩最合适继承大统，不过桂藩远在岭南，时间上来不及。福藩乃大行皇帝之兄，血统适合，人又在淮安，本来是最佳人选，不过~~~”

众人听到“不过”，不禁都看向钱谦益，要看党魁怎么说。

钱谦益看了众人一眼，“我听说福藩，从小顽劣，贪念酒色，刻薄寡恩，性情残暴，怕不是一个贤明的君主。眼下国朝动荡，危机四伏，乃特殊时期，当行特殊之事。我以为在新皇定策的问题上，我们作为国之栋梁，不该墨守成规，要担起责任，据理力争，为国朝选一个贤名的君主。”

右都御史张慎言听后，眉头一挑，“牧斋兄的意思是立贤不立长？”

钱谦益点了点头，“不错，我听说潞藩从小就聪明好学，若让其登基，必然是一个贤明之主。再者，潞藩本没有机会登上大位，我等助他登基，潞藩必定投桃报李，而我东林党人，便可继续为朝廷，继续为百姓干一朝的事实！”

堂上众人眼前不禁一亮，都已经有些动心，潞藩没有根基，登上大位，必然无法成为一个强势的君主，朝政自然还是由咱们东林把持。

在座的人连福王和潞王都没见过，便纷纷默契的说着。“嗯，潞王贤明。”

“牧斋兄说的有理！”张慎言还是有些疑虑，“只是长幼有序，立长不立贤，这是当初我们拼死维护，也是我党人引以为豪的事情。现在忽然反过来，说立贤不立长，怕是会让天下人耻笑啊！”

“藐山兄！”钱谦益把脸一板，语重心长道，“时下国朝动荡，我们东林应该担起责任，选个贤明的君主出来。岂能因为害怕庸人的闲言蜚语，就不为社稷考虑？”

党魁就是党魁啊！明明是为东林的利益考虑，被他一说，整得好像要殉道一样。

这下阻止福王登基，成了为天下考虑，而在天下和江山社稷面前，扇自己脸算什么？打肿都没问题。

众人一阵叹服，林时对道，“先生说的有理。现在局势动荡，国朝正需要明君，我们为了江山社稷，背点骂名算什么？”

“先生说的有理，不过天下人却未必理解我们的良苦用心，学生认为，还需要分头游说才行。”黄宗義出谋划策道。

钱谦益点了点头，“那咱们就分头行动，我去游说史公，他是南京兵部尚书，东南官场以他为首，只要说动他，大事就成了一半。你们则分别去游说南京官员，说服他们拥立潞王~”

商议完，众人便各自散去，而东林党人的游说，无非就是造福王的谣，然后吹捧潞王。

东林党人员众多，掌握朝野话语之权，不几日间，江南各地就充数着对福王不利的留言。

身在淮安的福王，啥事没干，祸从天降，只能求救与武将。

其实在历史上，崇祯和太子没有南下，福王继承大统，也是合乎礼法，合乎规矩的。

南明朝的统序之争，主要是东林党人挑起，是他们破坏了曾经维护的东西，挑了一个不相干的潞藩，带了个非常不好的头。

从王朝稳定的角度来说，长幼有序，立长不立贤，其实是有一定道理的。

因为这样一来，有一个标准存在，根据血统长幼排序，立储很好选，不会发生太过激烈的夺位之争，但要是立贤，那就没了一个固定的标准，谁都可以说自己“贤”，所有的宗亲都有机会，那就乱套了。

早期的东林党人，是礼法的维护者，现在的东林党人却从狭隘的私利出发，推翻原来的说辞，强烈的反对福藩，致使福藩只能求助与藩镇，最后造成藩镇做大不听中央的局面。

在福藩借助外镇登基之后，这个时候本该团结一心，一致对外，但是东林党却制造出“大悲案”，“童妃案”，“假太子”三大案，来动摇弘光的统治，否定他的合法性，最后更是唆使左良玉东叛，同左良玉一起搞垮了南明朝廷，然后自己投降了满清。

这为外族做嫁衣的功夫，一点儿也不输给李自成。

俗话说，功大莫过于救主、拥立、从龙。

现在主是没得救了，拥立和从龙之功，不仅是东林党人想争，江北的边镇和督抚，也想通过拥立，来攫取政治利益。

在崇祯自缢，太子和众皇子没有消息的前提下，福王朱由菘便成了奇货可居的宝贝。

由于位置的关系，马士英等人距离淮安近，早已与福王见过面，并表示拥立。

这本来是一件顺理成章的事情，拥护福王登基，合乎礼法，顺便还能把功劳拿入手中，不想南京方面却出了幺蛾子，要拥立一个不相干的潞王，借口是说潞王比较贤明。

凤阳府、总督衙门内，马士英看了南京送来的文书，脸色阴沉。

“海圆兄，史尚书信中说，福王是神宗的孙子，按辈份、排行应当立为君王，但是他有七大缺点，贪、淫、酗酒、不孝、虐待下属、不读书、干预官吏。潞王朱常淓是神宗的侄儿，贤良而且聪明，应当立他为君。你怎么看？”

阮大铖听后，不禁冷笑，“东林党人，这是彻底不要脸皮了。当初立长不立贤，现在又反过来，立贤不立长，怎么说他们都有理。福王如何？我们是见过的，虽不是雄才大略之主，但是也不是如东林所说的那么不堪。时下，如不按伦序立福王，那诸藩谁不可立？万一左良玉立一藩，郑芝龙又立一藩，各挟天子以令诸侯，天下岂不大乱？”

阮大铖向马士英拱了拱手，“瑶草兄，时下必须按伦序立福藩。东林党人如此，对我们也是一见好事。瑶草兄可将书信给福王一观，再拥立福王为敌，如此我们就可以拨乱反正，掌握南京大权。”

马士英有些心动，不过依然很犹豫，“东林党人势力甚大，除了史公外，右都御史张慎言，大司农高宏图，江西总督吕大器，大总司姜曰广等人都听了钱牧斋的游说，都要拥潞，咱们势单力孤啊！”

阮大铖却道：“瑶草兄，你拥兵十余万，还怕东林党人两片嘴么？”

马士英却脸一板，“就是两片嘴厉害的紧。我要是拥兵前往，第一是本就难制的武将，有了拥立之功，今后必然更加不听号令，第二是东林党人，必然给本督扣个大帽子，将本督定为奸臣。”

说到这里，马士英微微一叹，“若是陛下和太子南下，哪来这么多事情。”

他正说话之间，一将风风火火的跑进来，语无伦次道：“总~总督，太子到海州了。”

“太子，怎么会到海州？”阮大铖不禁急声问道。

“太子和坤兴公主，是从海上过来。山东高抚台已经发兵南下了。”

马士英身子一振，已经伸手去拿桌上官帽，“走，速去海州。”

阮大铖疾步跟上，后面部将忙问道：“总督，是否将消息传去南京，安定江右人心。”

“不！封锁消息，暂时不要通报。”阮大铖却回过头来，替马士英说道。

定策、拥立之功，岂可分给他人······

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